De vez en cuando surge en la
industria musical algún artista que acaba con la etiqueta de mito
prematuramente muerto. El mundo de la música y de la fama es muy propicio para
que almas rotas y espíritus vulnerables, acaben cayendo en un círculo de autodestrucción.
Y AMY WINEHOUSE es el ejemplo de la primera década del siglo XXI. Surgida de la
nada y con un estilo totalmente retro que estaba en pleno resurgimiento, mezcla
de Jazz, R&B y un toque de Hip-Hop / Trip-Hop más actual, AMY WINEHOUSE
podía presumir de ser, acertadamente comparada, con Billie Holiday y Sarah
Vaugahn por un lado y con Lauryn Hill por otro. Tradición y contexto urbano
unidos en un mismo producto. Y eso es “Frank”, debut de la artista inglesa,
para muchos superado por su posterior y último disco “Back To Black” (que es
cierto, tiene hits más memorables, pero en conjunto es un trabajo más
irregular), pero para mi el disco más fresco y “novedoso” para la época, el que
influyó en otras artistas y trajo el sonido crepitante de la música negra
americana de nuevo a la palestra.
“Frank” vio la luz, cuando AMY
apenas contaba veinte años. Y se convirtió en disco de platino en un momento.
¿Éxito prematuro? AMY ya era un poco especial, pero estoy seguro que tanto
bullicio le pilló por sorpresa y le hizo refugiarse en sus propios demonios. En
cualquier caso, musicalmente hablando “Frank” es un reflejo de lo que AMY
WINEHOUSE había mamado desde la cuna: Jazz y la música negra de las calles.
Devoró con fervor los vinilos de cantantes de Jazz que andaban por su casa, y
también se empapó de las tendencias R&B y el Hip-Hop de su adolescencia,
con lo que de las cuerdas vocales de AMY sólo podía salir algo como “Frank”: un
compendio muy equilibrado de ambos mundos, de ambos extremos de una misma
cuerda, con un trasfondo instrumental elegante y bien arreglado, una producción
muy noventera y su voz, nasal y peculiar, carismática, única… y al mismo tiempo
bien encasillada, heredera de su entorno y de su bagaje musical, con Billie Holiday
a la cabeza (aunque la interpretación de “October Song” es puramente de Sarah
Vaughan, incluyendo un homenaje-plagio al “Lullaby Of Birdland” de Sassy).
El inicio de “Frank”, con “Stronger
Than Me”, puede ser comparable a cualquier disco de Neo-Soul: con loops
repetitivos, instrumentación Jazzy y una producción vinilera. Pero uno se da
cuenta de que AMY va más allá al escuchar “You Sent Me Flying”, tema de gran
duración, en donde el Neo-Soul se tiñe de la influencia de la Bossa Nova y del
Jazz más clásico, sin perder el toque propio de los noventa. Ese toque es la
columna vertebral en cortes como “Fuck Me Pumps” o sobre todo “In My Bed”, el
tema más R&B contemporáneo de todos. Pero luego tienes cosas como “Moody's
Mood For Love” en donde se cuela la influencia de ELLA FITZGERALD con amagos de
scat en la interpretación de AMY, “I Heard Love Is Blind”, que es Jazz de club
puro y duro o la ya citada “October Song”, y uno se teletransporta a otra
época. Esa es la genialidad de AMY WINEHOUSE, y yo creo que la clave de su
éxito: lograr “refrescar” el pasado y hacerlo accesible y atractivo a
generaciones como la suya (la mía) que no hemos vivido estas raíces musicales,
pero por suerte hemos crecido con ellas por entorno familiar.
El futuro de AMY WINEHOUSE estaba
más o menos escrito. Sus adicciones crecientes, su tormentosa vida privada, y
la maldad de la industria musical que quiso exprimirla al máximo hicieron el
resto. Hubo un momento en que la gente estaba más pendiente de si se derrumbaba
borracha sobre un escenario, que si cantaba bien o sacaba nuevo disco. Muy
triste, pero no es la primera vez que pasa. Y ahí alguien con la personalidad
adictiva y voluble de AMY se hunde, hasta el punto de morir por exceso de sí
misma antes de cumplir los 30 años. ¿A alguien le suena esta descripción del cenit
de una carrera? Pues añade el nombre de AMY al de Charlie Parker, la propia
Billie Holiday, Jimi Hendrix, Janis Joplin… o Kurt Cobain. Ser un genio
atormentado es lo que tiene: el peor enemigo es él mismo. Mientras tanto “Frank”
y su posterior secuela, “Back To Black” seguirá sonando en la radio, como
legado de una artista que dijo poco para el potencial que tenía… Pero lo poco
que dijo, fue intachable.
“Fuck Me Pumps”: http://youtu.be/iVaqQe3V498
“In My Bed”: http://youtu.be/xdi_yuSgQw8
“I Heard Love Is Blind”: http://youtu.be/HqRF2GYrusg
