MOKSHA - "Supersilver Haze": alcanzando el nirvana de la música + ENTREVISTA

Poco más de un lustro de existencia, y cuatro discos en su haber desde que en 2002 lanzaran su debut, siempre dentro del sello navarro Underhill. Estos datos que muestran una actividad musical tan prolífica no son habituales en el mundo de hoy en día, y son dignos de mención para una banda catalana, MOKSHA, cuyo nombre hace referencia a la cuarta y última meta espiritual de la filosofía hindú, la liberación de todas las ataduras espirituales que nos retienen en nuestro progreso como personas.

Desconocía la trayectoria previa de la banda, y he de reconocer que no sabía que me iba a encontrar al poner el CD en mi equipo. El libreto, los colores, la hoja promocional me hicieron crearme una serie de prejuicios previos sobre esta banda que luego, afortunadamente, resultaron infundados. Y es que MOKSHA son catalanes, concretamente de Sant Celoni, pero podrían pasar perfectamente por una banda americana en toda regla, tanto en calidad como en estilo. Según tengo entendido, la música previa de este grupo estaba más orientada hacia el Noisecore del tipo CULT OF LUNA, NEUROSIS... sin embargo en este cuarto disco, "Supersilver Haze", los derroteros son mucho más rockeros, una mezcla perfecta entre Stoner, Sludge y Noise- Rock, al más puro estilo americano de bandas como HIGH ON FIRE, MASTODON, PORN, SOILENT GREEN (en sus partes menos Grind) y los padres de todo el género, UNSANE. Disco corto y directo, de no más de media hora, pero con una producción y un sonido tan contundentes (conseguido por un tal Santi García, en unos estudios de curioso nombre, Estudios Ultramarinos...), que te hará disfrutar desde el primer momento. Guitarras pétreas, sucias pero a la vez nítidas, un bajo profundo y presente en todo momento, y una batería que realiza ritmos sencillos, lejos de las complejidades matemáticas de HIGH ON FIRE o sobre todo MASTODON, pero que cumple perfectamente su función, servir de colchón rítmico a toda la música de MOKSHA de una manera excelente.

El disco se abre con un trallazo, que sin embargo no es el más veloz de todo el disco, "Down The Sun". Riffs de puro Rock a lo BLACK SABBATH que se repiten una y otra vez de manera adictiva, y que te harán mover la cabeza casi de manera automática. "Not Yet" nos muestra una banda más neurótica, con una estructura más variada y alocada, pero manteniendo el estilo Stoner que posee todo el disco. Es uno de los temas que más me recuerda a HIGH ON FIRE, por su pesadez y sus constantes cambios de ritmo. "Neurons" nos trae a la mente en su puente a bandas más reposadas, más cercanas al Sludge o el Doom americano, como CROWBAR, pero sin olvidar los típicos riffs de pocas notas, pero tremendamente pegadizos que pueblan el disco. "Old Time Story" vuelve a los parámetros veloces de "Not Yet", ofreciéndonos con la batería unos ritmos cercanos al Thrash y nuevamente unos riffs que traen a la mente a BLACK SABBATH y toda su pléyade de deudores posteriores. Y llegamos a la sorpresa del disco, una versión de Janis Joplin, "Move Over", ciertamente muy particular, adaptada plenamente al estilo de MOKSHA. Una versión que me ha llamado la atención sobre todo por el papel de Funollet a la voz, realmente excelente el tono cuasi-gutural de este chico. El resto de temas mantienen el nivel dejado por la banda hasta este momento, volviendo a los parámetros de HIGH ON FIRE en la cortísima "Temps Dolents", a la pesadez Doom en "People Like To Fake", pasando por el agresivo y despiadado "Voices Of The Street" con las voces más espeluznantes de todo el plástico, y acabando con el fantástico cierre más reposado de "My Actions"

Sinceramente, este disco me ha sorprendido mucho y muy gratamente. Es increíble que en España tuviéramos a una banda como MOKSHA y apenas se haya hablado de ella (o por lo menos yo no sabía nada de su existencia). Si bien es cierto que tienen un estilo muy definido, y no se despegan ni un ápice de él, la calidad de las composiciones es tan alta y la factura del sonido conseguido tan notable, que no debería pasar desapercibido este grupo para el público en general. No hay grandes alardes musicales, pero sí una gran efectividad a la hora de componer temazos memorables que serán difíciles de olvidar. Sencillamente buena música, que hará disfrutar a cualquier fan de este género de raiz americana

Olvídate de prejuicios y de máximas como que en España no se pueden hacer producciones a la altura del resto del mundo metálico. "Supersilver Haze" es un gran disco, quizás un poco corto (único pero que le pongo), aunque en cualquier caso merecedor de un sobresaliente en toda regla. Altamente recomendable para los seguidores del Stoner americano más ácido y contundente.

ENTREVISTA A MOKSHA

Alcanzando el Nirvana

Cataluña se está convirtiendo en una de las zonas de España con una cantera de bandas cada vez más interesante. Si ya alabé en su momento trabajos como los de VIDRES A LA SANG o SILENT, ahora le toca el turno a otra banda de parámetros aún más distintos que las dos citadas, MOKSHA. Con un nombre sugerente, esta banda de Sant Celoni ha conseguido en poco más de cinco años facturar cuatro discos en evolución de calidad creciente, y cosechando cada vez mejores críticas. Hace no mucho presentaban "Supersilver Haze" un compendio de buen Rock metalizado, con gran variedad de estructuras y un sonido demoledor, en donde se atrevían incluso a adaptar a su estilo un tema de Janis Joplin. Un disco que no me cansaré de recomendar  a todo fan de este estilo, como ya hice en su momento cuando tuve la oportunidad de reseñarlo en estas mismas páginas. Ahora vuelven con un disco compartido con otras grandes bandas españolas como son MOHO, ANOTHER KIND OF DEATH y los increíbles ADRIFT, convirtiendo este lanzamiento en un perfecto aperitivo para su quinto disco que verá la luz en 2007. Por estas razones, no quise perder la oportunidad de ponerme en contacto con la banda a través de e-mail, los cuales contestaron amablemente a este extenso cuestionario que recoge gran parte de la historia y las pretensiones de esta interesante banda. ¡Alcancemos juntos el Nirvana con MOKSHA!

Contadnos como un grupo de chicos de Sant Celoni, decidió de repente hace un lustro formar MOKSHA. ¿Según tengo entendido no fue vuestra primera incursión en el mundo de la música (al menos con este nombre)?

Guillem: Bueno, es fácil. Narcís, Juan y yo hemos crecido juntos y pertenecemos al mismo grupo de amigos. Una de las cosas que hacíamos era ir al local a tocar cuando nos aburríamos, ya que en nuestro pueblo no existen muchas alternativas.

En principio la banda se formaba por cinco componentes, pero tras la marcha de Sebas os quedasteis como cuarteto. ¿No tenéis planes de volver a meter a un segundo guitarrista, sobre todo teniendo en cuenta el directo? ¿Cual fue la razón de su marcha?

Guillem: ahora mismo estamos genial. Nos gusta cómo sonamos, de momento tampoco hemos planteado pillar otro guitarrista. En cuanto a lo de Sebas, también nos gustaría saber los motivos por los que decidió abandonar el grupo. Quizás, la mejor opción es preguntárselo a él mismo.

En el mundo de las etiquetas musicales catalogar vuestra música es difícil. Es curioso ver como para tratar de definiros los críticos os superponemos estilos: ¿Me acercaría si dijera Noise-Stoner-Sludge-Metal-Core, o estaría más perdido que en un laberinto? ¿Si tuvierais que describir a alguien que no os ha escuchado nunca vuestra música, cómo sería?

Guillem: Puede que tengamos un poco de todo eso. No obstante, yo lo definiría como Rock ultra duro.

Hay cinco bandas que me parecen, dentro de vuestro entorno estilístico, fundamentales. Son SOILENT GREEN, HIGH ON FIRE, MASTODON, NEUROSIS y UNSANE, con las cuales veo algunos paralelismos en vuestra propuesta. ¿Qué opinión os merecen estas bandas, en especial MASTODON y su imparable ascensión? ¿Los tenéis como una influencia, o vuestras raíces son más clásicas y variadas?

Iván: De todas las bandas que planteas con la que mas nos identificamos es con  NEUROSIS. Creo que es inevitable impregnarse de su influencia. En cuanto al resto, no las conocemos demasiado. Tengo el último de MASTODON pero por más que lo escucho no consigo ponerme a tono.  Las bandas que nos interesan son: DOWN, PANTERA, CATHEDRAL, BALCK SABBATH, PJ HARVEY, NOFX, CARCASS, etc…

Una de las cosas que me ha llamado la atención de vuestros temas es que son directos y sin florituras innecesarias. ¿A la hora de componer preferís que las canciones se formen por unas pocas ideas buenas, a cargarlas en exceso de efectos y pasajes que al final acaban por saturar?

Iván: Depende del día y de lo retorcidos que estemos mentalmente en el momento. Personalmente, me molan las cosas atípicas pero “frescas”, no muy cargadas (solo de volumen y mala leche). Aunque de vez en cuando también mola volverse loco y disparar riffs a saco.

Dentro de poco sacaréis a través de Underhill Records un CD compartido con otras tres bandas del sello, que orbitan cerca de vuestra propuesta musical, ANOTHER KIND OF DEATH, MOHO y ADRIFT (los tres madrileños, si no me equivoco). ¿Qué opináis acerca de estos grupos? ¿Demuestran que este estilo de música tiene cada vez más seguidores en España y no tiene nada que envidiar al extranjero?

Guilllem. Si son tres bandas super amigas, cada cual es brutal en su estilo musical. En los últimos dos años parece que la caña abunda por aquí y para nada nos quedamos cortos en España.

¿Con cuántos temas vais a contribuir en ese CD compartido? Dado que no he escuchado todavía nada de lo que habéis grabado desde "Supersilver Haze" ¿Qué línea seguirán estos temas?

Guillem: Pues serán tres temas; "Temptations", "The Summer Nemesis" y "Keep On Walking" (creo que son una fusión de "Ansium" y "Supersilver Haze", densos pero muy cañeros a la vez).

Según he leído, no pensabais volver a grabar en los Estudios Ultramarinos (curioso nombre ¿no?) de Santi García, porque queríais grabar en analógico. ¿A qué se debe ese cambio? ¿No estabais contentos con el sonido poderoso y a la vez nítido de Santi, o queréis darle otra vía más orgánica a la música?

Iván: En su momento pensamos en una posible aventura hacia el mundo analógico, pero eso también es caro y hasta ahora lo costea todo el grupo. Así que pensamos volver a Ultramarinos. El vínculo que nos une a Santi es muy fuerte, además sabe siempre lo que buscamos. Este va a ser el disco (risas)

Cuatro discos en cinco años es algo inaudito hoy en día. Parecéis máquinas de hacer riffs. ¿Cómo conseguís ser tan creativos y mantener el nivel disco tras disco? ¿No habéis pensado en meter un par de composiciones más por disco, aunque los espaciéis más en el tiempo, teniendo en cuenta que vuestros trabajos no van mucho más allá de la media hora, o preferís hacer discos cortos?

Iván: Si es cierto tuvimos una buena racha, a veces nos cuesta creerlo. Ahora mismo estamos más ocupados en los quehaceres de la vida cotidiana, con lo cual el poco tiempo restante lo invertimos en crear temas. En este nuevo disco los riffs están más elaborados y más desquiciados. Nos gustan los discos que no superan los treinta o cuarenta minutos máximo. En los discos de “caña” no es necesario prolongar la agonía puesto que acaba rayando al personal.

Contad un poco a nuestros lectores cómo habéis evolucionado a lo largo de esos cuatro trabajos tanto a nivel compositivo, como personal en el seno de la banda. Yo el cambio fundamental que veo está en la voz, que ha ido dejando a un lado cada vez más su parte chillona, pasando a unos registros más variados, casi a la vez que las guitarras han ido bajando su tono. ¿Han sido estos cambios buscados, o surgieron de manera natural? ¿Buscáis en cada nuevo disco mantener una línea de evolución, o no os ponéis ninguna traba a la hora de componer?

Iván: Todo ha surgido de manera espontánea y natural, ¿será la energía del Montseny?. Mola hacer cosas nuevas en cada referencia, es como un reto. Sería aburrido hacer siempre lo mismo y… Guillem se volvería loco de tanto gritar; O Tempora o Mores (n. de r.: renovarse o morir, y también uno de los temas del magnífico "Ansium", el anterior disco de la banda). En cuanto a la afinación, difícilmente escucharás un disco de MOKSHA en “MI”. Creo que los harmónicos graves lo hacen todo más primitivo, de eso se trata ¿no?. 

Aparte de vuestra música, una de las cosas que me sorprendieron en "Supersilver Haze" fue la portada y el diseño del libreto. ¡Parece sacado de los mosaicos del Parque Güell! ¿De donde vino la idea? ¿Os gustó el resultado?

Guillem: El diseño de "Supersilver haze" está inspirado en el Parc Güell. Buscábamos algo llamativo y barroco. El diseño e idea es de Alfonso Segura. Estamos muy satisfechos con su trabajo.

Otra cosa que me sorprendió de vuestro último disco fue la versión del "Move Over" de Janis Joplin. Me pareció muy acertado tanto la parte del disco en donde la situasteis, justo en el ecuador, como la forma en que la ejecutasteis, en especial la voz. ¿Por qué elegisteis ese tema en concreto? ¿Pensáis grabar nuevas versiones en el futuro?

Guillem: Nos apetecía hacer una versión de una voz clásica y femenina y… ¿quién mejor que ella?. Después del "Supersilever Haze" grabamos una versión tributo a "The Cure" que editó El Diablo. También nos flipa ese grupo. De momento no nos planteamos realizar más versiones o al menos en un futuro inmediato.

Para cerrar el apartado de "Supersilver Haze", teniendo en cuenta que hace bastante tiempo que salió a la calle. ¿Quedasteis satisfechos con él? ¿Qué os hubiera gustado cambiar?

Guillem: No hay que cambiar nada ya que son etapas. Estamos muy contentos con este disco, con los conciertos realizados y con las críticas recibidas.

Entrando un poco en los planes para el futuro de la banda, tengo entendido que sacaréis nuevo disco en Febrero de 2007. ¿Ya lo tenéis grabado o todavía está en proceso de grabación? ¿Qué sorpresas nos depara MOKSHA en ese nuevo disco?

Guillem: Entraremos en el estudio en Noviembre del 2006. Esperamos su nacimiento en Enero o Febrero del 2007. No hay sorpresas, sólo canciones cañeras aunque dependerá de cada persona si le sorprende o no.

¿Cómo se presenta el calendario de conciertos? Ya habéis compartido el escenario con muchas bandas, ¿Cuál (o cuáles) os ha llamado más la atención, ya sea española o extranjera?

Iván: Sí, hemos tocado con mogollón de bandas y de cada una hemos aprendido algo; influencias, tendencias, buen rollo, mal rollo, etc… Los conciertos que más nos han marcado han sido con ENTOMBED y CONVERGE.  En cuanto a los conciertos, de momento tenemos ocupados todos los fines de semana de Octubre. Algunos de ellos con MOHO y SORKUN (¡¡¡¡ estamos ansiosos !!!!).

Hace poco SILENT, otro grupo catalán, con el que habéis compartido escena en alguna ocasión, nos decía en una entrevista que aunque estaban surgiendo muchas bandas en Cataluña con interesantes cosas que contar (THE EYES, SARGON, DRAGONSLAYER...) no había una escena claramente asentada. ¿Estáis de acuerdo con esta apreciación? ¿Cómo veis la salud del Metal en Cataluña?

Iván: No creo que haya mucha escena compacta en Cataluña en cuanto a término Metal. No obstante, pienso que existen multitud de interesantes bandas por aquí.  MOKSHA no pertenece a la categoría de Metal exclusivo, quizás sea porqué nuestras raíces son Punk.

Una curiosidad que me asalta ¿Qué significa exactamente el nombre de MOKSHA? Investigando por la red encontré algo sobre que era la cuarta y última meta espiritual del hinduismo. ¿Se lo pusisteis porque escuchar a MOKSHA es alcanzar el nirvana? ¿O tiene algo qué ver en ello las novelas de Huxley, donde se describe moksha como una droga? ¿Por qué elegisteis ese nombre?

Guillem: Las dos cosas, porqué mientras tocamos siempre hay algo de hierba, supongo que es nuestra manera de llegar a nuestro nirvana. En realidad, el nombre lo eligió Sebas el leyó el libro de Huxley y de allí lo obtuvo. Tu definición del termino es exacta.

Muchas gracias por vuestro tiempo y por haber contestado esta entrevista. Espero con ganas vuestros nuevos lanzamientos, y deseo que tengáis mucha suerte. Si queréis decir algo a nuestros lectores de RockTotal, adelante, son todo oídos.

Gracias a ti por tenernos en cuenta. Esperamos no defraudaros con nuestro nuevo lanzamiento. Hasta pronto.

(Crítica y entrevista publicadas también en: http://www.rocktotal.com)