Con más de siete años de historia y tres discos en su haber,
BORN FROM PAIN no son nuevos pero se aprovechan del tirón comercial de lo que
algunos llaman Metalcore. El contrato reciente con Metal Blade les asegurará
una mayor extensión de su éxito, pero no por ello pienso que vayan a arriesgar,
seguirán ciñéndose al encorsetado género que han elegido como vehículo de
expresión.
BORN FROM PAIN son un grupo más de Metalcore, de los muchos
que aparecen por metro cuadrado cada día, apuntándose al carro, y engrosando la
nómina de las discográficas que se matan por encontrar "nuevos
valores" en este terreno. A mí, personalmente, me parece un estilo que se
va a hundir pronto en su propia falta de ideas, pero todo es cuestión de
gustos.
La montaña sónica de "Rise Or Die" ya anuncia lo
que en los siguientes 34 minutos nos vamos a encontrar: Metalcore al más puro
estilo de Nueva York, es decir, recogiendo las influencias Death de PYREXIA,
SUFFOCATION, DYING FETUS... y llevándolas al terreno Hardcore de una manera similar
a HATEBREED y otros muchos.
Dejando a un lado los machacantes riffs, tantas veces oídos,
y los constantes ritmos construidos sobre un doble bombo constante y partes
groovie pegadizas, BORN FROM PAIN tienen un elemento bastante inusual en este
estilo: notables solos de guitarra, que sin ser la bomba, ayudan a hacer un
poco más variado el lineal disco. Es el caso de "Judgement" o
"Raging Heart".
La voz, a medio camino entre el Hardcore y el Death, se hace
un poco monótona si no fuera por los buenos coros, que ayudan a incrementar
enteros la potencia de los temas, y por algún efecto que otro como en "The
New Hate". En cualquier caso, nada que no se haya oído antes. La
producción es la típica en este género, potenciando los graves para aumentar la
contundencia, algo que consiguen especialmente en la batería.
En general, se echa de menos algún tema un poco más rápido y
de corte más Thrash, algo que han dejado a un lado en pos de una mayor pesadez,
a excepción de temas como "Renewall" o "Dead Code" (uno de los
pocos que llega a divertirme), lo cual genera que el disco acabe cansando y
pierda uno de sus elementos claves iniciales: la inmediatez. El disco se
transforma así en una oda al tedio, a la nulidad de ideas, dónde todo es tan
típico (perdonadme, no encuentro palabras más adecuadas) que exaspera, con la
excepción de los detalles que comenté al comienzo de esta reseña. Pienso que ni
en directo llegarán a destacar con estas canciones, lo cual en un grupo de
estas características supone perder muchos puntos.
Es muy difícil encontrar grupos que destaquen en este
terreno (y si lo hacen es porque su música, aunque catalogada de Metalcore,
dista mucho de serlo), y BORN FROM PAIN no es uno de ellos. Sus estructuras,
sus ritmos... todo ya está oído más de mil veces en otros lados. Si todavía lo
hicieran al menos algo más ameno y variado... Si eres fan del estilo, quizás te
gusten, a mí no me convencen.
Con más de dos meses de retraso llega a Europa una recopilación, "Embryonics" que contiene más de dos horas y media de música recogida por ALCHEMIST en sus tres discos previos a estar en Relapse: "Jar Of Kingdom" (1993), "Lunasphere" (1995) y "Spiritech" (1997) además de un buen puñado de temas de sus demos desde el 91 hasta el 94 y el EP, "Eve Of The War" de 1998. En conjunto una muy buena selección de los primeros años de esta banda australiana, difícil de clasificar.
He de reconocer mi completo desconocimiento acerca de esta banda antes de escuchar este doble CD. Sabía de sus existencia, y había oído comentarios contrapuestos acerca de ellos, por lo que nunca me decidí a hacerme con algo de ellos, hasta que se me brindó la oportunidad de comentar este recopilatorio. Este hecho personal en parte es bueno para poder comentar mejor "Embryonics", ya que las compilaciones de este carácter están destinados a dos objetivos: que los completistas se puedan hacer con temas que nunca antes estuvieron disponibles (y "Embryonics" ofrece unos cuantos de estas características), y que las personas desconocedoras de la banda se enganchen a su música. Este segundo caso es el mío, y he de reconocer que este lanzamiento sirve con creces para tener una perspectiva global de la música tan variada e interesante de este grupo.
Hecha esta advertencia, me veo en la difícil situación de tratar de definir la música de este grupo. Formados en 1987, son probablemente una de las bandas más veteranas de Australia, lo cual no se ha traducido en una discografía muy extensa (cinco discos hasta el momento), pero por lo que he podido comprobar en este recopilatorio, sí se puede considerar una discografía muy variada. Tan variada, que es imposible encasillar a ALCHEMIST en algún género en concreto. La voz es agresiva, y en momentos bastante gutural, pero eso no significa que ALCHEMIST sea una banda de Metal Extremo. Tienen pasajes instrumentales muy largos y técnicos, pero tampoco significa que sea una banda de Metal Progresivo. Finalmente tienen estructuras y voces que lo acercan a nuevas tendencias, pero tampoco significa que sean una banda de Metalcore o Nu-Metal. Después de este torpe intento por definir su música, solamente decir que, aunque escuchar del tirón "Embryonics" se hace un poco tedioso, ALCHEMIST ofrece una propuesta musical que despunta por su sonido propio, y que yo hasta ahora no he encontrado en ninguna otra banda.
Guitarras atmosféricas que me recuerdan a sus compatriotas MIDNIGHT OIL, con ese sonido que parece sacado del desierto australiano (es el caso de "Chinese Whispers" o las magníficas "Enhancing Enigma" y "Yoni Kunda"). Partes más propias del Death Metal a lo ATHEIST, PESTILENCE y los propios DEATH, como reflejan los temas más tempraneros en su discografía y sobre todo los de su debut, "Jar Of Kingdom"; otros más cercanos al Thrash (sobre todo en sus inicios, como demuestra su demo de 1990), e incluso cortes donde la esquizofrenia controlada los conecta con bandas como NEUROSIS o THE DILLINGER ESCAPE PLAN (las brutales "Purple" e "Imagination Flower") y algunos elementos más modernos, con presencia importante de teclados y partes electrónicas, que lejos de romper la tónica brillante de la música del grupo, la enriquecen ("Staying Conscious" es un ejemplo). Todo ello con desarrollos instrumentales extensos, con temas que se acercan a los diez minutos algunos y sobrepasan los cinco minutos muchos, por lo que los amantes de bandas como FATES WARNING (algunas guitarras y estructuras me recuerdan a ellos, como en "Spiritechnology"), pero con la mente lo suficientemente abierta como para encajar en este estilo las voces agresivas, puede que disfruten con este grupo. Es inútil que hable de los 28 temas recogidos en este doble CD, porque son tan distintos entre sí que me tiraría páginas y páginas hablando de ellos. Simplemente decir que en global, ALCHEMIST me ha parecido una banda de lo más interesante, aunque compleja de escuchar (mi tema favorito, los más de siete minutos de "Garden Of Eroticism", sencillamente sublimes).
La remasterización de los temas es muy buena, si bien a veces se nota que el sonido de las demos es inferior al resto, tampoco se puede pedir un milagro. En cualquier caso me ha parecido muy acertado que en lugar de agrupar los temas por discos, se intercalen de diversas entregas. Ello consigue dar mayor variedad a la escucha de "Embryonics" sin que se note en exceso que los temas provienen de distintas fuentes. Otro punto a favor es la presentación del libreto, lleno de fotos y portadas de demos, discos, flyers... y con un comentario de la banda para cada tema. Los que busquen las letras de los temas, no las van a encontrar, pero ALCHEMIST no se ha olvidado de este detalle y te indica un enlace a su página web donde se pueden descargar todas ellas.
En conjunto, "Embryonics" es un gran recopilatorio, con interés tanto para los fans de la banda, ya que encontrarán mucho material inédito muy interesante, como para los que, como yo, se acaban de desayunar con esta banda, ya que ofrece una visión global muy interesante del complejo mundo musical de los australianos. Dos horas y media de auténtica maestría y buen hacer.
Cuando haces algo por devoción, lo que tienes que conseguir es transmitirlo. Es el caso de los italianos DAEMONIAC que editan su tercer trabajo con "Dwellers Of Apocalypse" y se mantienen fieles a sus principios. Devoción por el death metal sueco más añejo y crepitante. Muchas bandas parten de esta premisa, pero DAEMONIAC juega con una ventaja. Su experiencia. Y es que parte del grupo proviene de los también italianos HORRID, que de hecho he recuperado en este blog una crítica que hice sobre ellos hace 13 años. Aquellos llevaban toda su vida practicando este death metal cavernoso, y la costilla de HORRID, que es DAEMONIAC no iba a ser menos. Esto les hace ser más creíbles y que consigan no sólo emular, sino transmitir las mismas sensaciones que en su momento transmitían CARNAGE, DISMEMBER, ENTOMBED, GRAVE, NIHILIST, DESULTORY... De hecho no se puede decir que sean unos jovencitos homenajeando un sonido, sino más bien coetáneos a los citados, pero que como ocurre con FLESHCRAWL, no nacieron en Suecia.
Para esta tercera entrega en su historia, DAEMONIAC vuelve a contar con la ayuda de los Sunlight Studios. Ya que haces las cosas, hazlas bien, y el mejor estudio para extraer ese sonido es el del señor Tomas Skogsberg. Esto garantiza que las guitarras suenen funerarias y cavernosas como debe ser y que la batería tenga el punto clásico necesario, al mismo tiempo que las voces de Max, muy profundas y brutales, al estilo de los primeros GRAVE, lo llenen todo. Sin embargo, la contrapartida es que, si ya compositivamente la originalidad es nula, tampoco haya identidad sonora. Hay muchas bandas con este sonido y destacar cuesta mucho más. Si todavía hicieras como KAAMOS cuyas fuentes son otras... pero con este sonido a lo NIHILIST y CARNAGE das una patada a una piedra y te salen cien grupos. Afortunadamente la ventaja de la que antes hablaba, aquí es fundamental. DAEMONIAC se mueve muy bien en estas tesituras, en estos riffs groovies y melódicos al mismo tiempo, con afinación grave, en estos ritmos thrashers, pegajosos como pocos... y eso se transmite de manera inmediata, sonando convincentes y emocionantes.
Si comparamos este tercer trabajo, con su debut en largo y su primer EP, estamos ante la maduración de DAEMONIAC. Es plenamente continuista en sonido, pero la composición es más compacta y variada al mismo tiempo. El hecho de que ahora Max se encargue de todo lo que no es la batería, hace que las guitarras rítmicas tengan mucho más peso y que la capacidad de transmitir cabeceo y arqueo de cejas favorable, sea mucho mayor. El tiempo es veloz, pero contenido, no se desmarcan mucho en la intensidad de las revoluciones. De hecho, la voz de Max cuya dicción es más pausada, hace que muchos pasajes adquieran hasta tintes doomies, lo que aumenta la sensación de ultratumba del trabajo. Pero al mismo tiempo esto sirve para que la capacidad melódica de los riffs aparezca en un plano más protagonista.
Ya el tema de apertura demuestra que DAEMONIAC no son meros pastiches. "Rebellion" es un constante ir y venir de cambios de ritmo y riffs pegadizos, en momentos más crusties en momentos más groovies, ante los que es difícil no mover la cabeza. Igual ocurre en cortes más extensos como "Disciples Of The Black Arts" o "The Last Call" introducido por los lobos y que es uno de los más épicos y extremos al mismo tiempo. También incluyen una versión, esta vez de GOREMENT, "Human Relic", muy buena elección para no tirar siempre de las mismas bandas y tampoco escaparse del sonido y los propios principios de la banda.
Como broche, el disco se completa con una portada muy detallista en blanco y negro que parece también sacada de la época y que hace evolucionar la imagen de la banda hacia terrenos mucho más oscuros, que ya en "Spawn of the Fallen" se dejaban ver. DAEMONIAC no descubre al pólvora, y tampoco lo pretende, pero sus mimbres bien asentados y la devoción por sus propios principios, hacen que "Dwellers Of Apocalypse" sea un disco altamente disfrutable por todos aquellos que nos metimos en el death metal por esos lares, por Estocolmo y no por Gotemburgo. Un trocito del pasado, recreado con convicción y muy buenos resultados.
MORTIFILIA, KAAMOS, VERMINOUS, PAGANIZER... y un largo etcétera de grupos surgidos en la segunda parte de los noventa has intentado recuperar el viejo sonido de Estocolmo. Con resultados muy buenos en la mayoría de los casos, los aficionados al Death Sueco de la vieja escuela hemos podido volver a disfrutar con un sonido único y reconocible a la primera escucha. La originalidad es lo de menos, se trata de recuperar una época muy prolífica para el Death y que bandas como CARNAGE, DISMEMBER, ENTOMBED, GRAVE, NIHILIST, DESULTORY... hicieron famosa.
HORRID no se puede considerar un miembro más de toda esa pléyade de bandas relativamente nuevas revisionarias del sonido de Estocolmo. El cuarteto italiano existe desde que ese sonido nació a finales de los ochenta, por lo que deben ser considerados más miembros de la escuela originaria citada, que recreadores de la misma. Solamente les diferencia que, como los alemanes FLESHCRAWL, no son suecos. El sonido de las guitarras tan característico de todos los grupos citados, con una afinación más grave de lo habitual y unos riffs que juntan la brutalidad con la melodía, los ritmos de herencia Thrash, sencillos pero efectivos, la voz gutural (muy similar a la de los citados FLESHCRAWL) poderosa y oscura, y ese bajo omnipresente que llena todos los huecos. Todos los elementos del Death Sueco más clásico están presentes en este "Rising From The Hidden Spheres", segundo álbum completo de la banda a pesar de su larga historia. Un disco que desde que fuera grabado en 2004 no había conseguido ver la luz hasta que Xtreem Music decidiera ficharlos.
Desde el primer corte y tras una breve intro, te das cuenta de que el sonido conseguido en los Startstruck Studios de Dinamarca podría pasar perfectamente por una producción del señor Skogsberg en los famosos Sunlight Studios. "Nothing Lives Forever", "Feeling Hate" y "Redemption And Lies" son cortes acelerados que suenan a DISMEMBER por sus cuatro costados, con la única diferencia de que HORRID aumentan de manera sustancial el minutaje de sus composiciones superando en muchos cortes los cinco minutos. A veces puede parecer que el alargamiento de las estructuras es excesivo, pero en general consiguen no repetir muchos elementos y que la escucha del disco no se haga tediosa. Otros cortes más reposados dejan ver unas melodías oscuras de bellísima factura. Es el caso de "Rising From The Hidden Spheres" y sobre todo la magnífica "Come To Me". El tema más elaborado por su larguísima extensión de más de nueve minutos es "Harmonic Devastation", quizás el tema que más se sale de la norma, en donde se atreven a meter hasta alguna voz limpia puntual, y donde la parte melódica de la guitarras vuelve a brillar. A lo mejor con una extensión más moderada se habría convertido en mi corte favorito del disco, pero no deja de ser una grandísima composición.
Sin duda "Rising From The Hidden Spheres" no es un disco revelación, pero si es un grandísimo disco al que sólo le encuentro la pega ya comentada de que a veces alargan demasiado las composiciones. Por lo demás estamos ante un disco que no es muestrario de grandes individualidades pero sí de un sonido de conjunto único, digno sucesor de los grandes de la vieja escuela sueca. Los italianos HORRID vuelven a demostrar que el bello país mediterráneo da para mucho más que para LACUNA COIL y RHAPSODY, algo de sobra demostrado en los últimos años en el Metal Extremo con muchos grupos que salen de la península italiana y se colocan a buenos niveles fuera de sus fronteras.
Si eres aficionado al buen Death Metal Sueco envejecido en barrica de roble, HORRID te está llamando a gritos. Toda la esencia del mejor Death europeo de principios de los noventa está contenida en los casi tres cuartos de hora que dura "Rising From The Hidden Spheres". Además en esta edición puedes ver un video de la banda con imágenes en directo, algo que si no se trunca, podremos comprobar en nuestra propia piel en Junio en el Xtreem Music Death Festival. Deja que el espíritu de Estocolmo te vuelva a invadir.
He
de confesar que me ha costado entrar en “Fury & Flames”. Siendo HATE
ETERNAL una de mis bandas favoritas en lo que a Death Metal brutal (cambia el
orden si quieres) se refiere, una vez más las producciones de Rutan generan que
tenga que darle varias oportunidades al trabajo para poder llegar a
disfrutarlo. Voy a tener que ir al médico porque me pasa con todos los discos
producidos por él y empiezo a creer que soy el único. En cualquier caso, una
vez superada mi fobia personal y empapado totalmente por la furia de HATE
ETERNAL, vuelvo a quitarme el sombrero ante un disco que se puede considerar
una recopilación de los tres álbumes anteriores y que supera las expectativas
creadas y aumentadas por el hecho de que Alex Webster de CANNIBAL CORPSE se
haya hecho cargo del bajo en este disco, y seguramente algo haya tenido que ver
en que la banda de Rutan esté ahora en la discográfica del caníbal, Metal
Blade.
Retomando
las ideas que lanzaba en la introducción: “Fury & Flames” es un compendio
de todo lo que, de momento, ha dado de sí la carrera de HATE ETERNAL, diciendo
esto como una virtud y no como un signo de estancamiento. Si “Conquering The
Throne” bebía directamente de MORBID ANGEL con una dosis de brutalidad mayor y
“King Of All Kings” llevaba a una exageración casi imposible de seguir la
técnica y la soberbia sonora, hasta el punto de que el disco, escuchado por
primera vez, podía parecer una muralla de riffs casi impenetrable, “I, Monarch”
se ralentizaba y reflexionaba sobre la senda que, sin querer, había abierto
HATE ETERNAL y que era palpable en más de un grupo que bebía directamente de
ellos. De esta manera “Fury & Flames” parte de donde lo dejó “I, Monarch”,
pero potenciando un poco más la brutalidad y menos la variedad, mirando
nuevamente de frente a “King Of All Kings”, pero sin relajarse y quedarse en la
mera auto imitación. En consecuencia, “Fury & Flames”, hace honor a su
nombre y explota en una tormenta furiosa de Death Metal en estado puro, con
todas las señas de identidad de HATE ETERNAL y profundizando en todo el bagaje
que atesora el grupo, con lo que nadie que haya escuchado las obras previas se
sentirá defraudado.
¿Dónde
se encuentra la evolución? En matices que en primeras escuchas no son
apreciables pero que van apareciendo poco a poco. Fundamentalmente, las
guitarras. La incorporación de un segundo guitarrista Shaune Kelley, viejo
conocido de Rutan en RIPPING CORPSE, presente no solo en labores rítmicas, sino
también solistas, se nota haciendo que vuelva a nuestra memoria el primer disco
de la banda donde también estaba como segundo guitarrista el gran Doug Cerrito.
¿En qué se nota? en un tratamiento más cuidado del aspecto “melódico” de los
riffs. No todo es técnica y virtuosismo, HATE ETERNAL ha aprendido con el
tiempo ha aumentar el grado de oscuridad y brutalidad con unos solos fríos y
cargados de maldad y, sobre todo, con unos riffs con un regusto clásico y
luciferino, al más puro estilo MORBID ANGEL, ANGELCORPSE, DEICIDE... es decir,
despiadados y afilados. Y todo esto, que ya estaba presente en “Conquering The
Throne”, y que fue un poco abandonado en “King Of All Kings”, es retomado por
Rutan de una manera mucho más llamativa en “Fury & Flames”, con un trabajo
rítmico igual de alocado y brutal (Alex Webster no tiene ningún momento de
lucimiento, pero ayuda a aumentar la contundencia del trasfondo musical de los
cortes), pero con un mayor cuidado a la hora de estructurar los temas,
recreándose en unas formas más atmosféricas y añejas.
En
cuanto al sonido, Rutan sigue en su línea, loada por muchos pero que a mi me
cuesta abarcar al principio: se busca un efecto de conjunto antes que un efecto
individual, de tal manera que, emulando a los dioses IMMOLATION el disco
desprende oscuridad desde el primer momento, pero al contrario que los citados,
no engancha de igual manera. En los momentos donde los riffs buscan hacernos
vibrar con tonalidades enigmáticas y tenebrosas, la producción despliega todas
sus bonanzas, pero en los pasajes más técnicos, me sigue pareciendo que el
sonido que consigue Rutan es demasiado caótico y no deja apreciar todos los
matices de las guitarras. Pero insisto, esto es una manía personal porque en
todos y cada uno de los discos producidos por este hombre me ha pasado igual
(“Kill” de CANNIBAL CORPSE, “Icons Of Evil” de VITAL REMAINS...) y al final se
han convertido en imprescindibles para mi.
Ya
metidos en la materia compositiva propiamente dicha, “Fury & Flames” es un
no parar de principio a fin, sin espacio para el relleno ni para el descanso,
pero a la vez sin los excesos del pasado, todo calculado para que el disco
tenga personalidad y variedad en sí mismo. Es de resaltar que todos los temas
tienen una dedicatoria especial, siendo la foto de la contraportada del disco
un homenaje a la persona de Jared Anderson, miembro en el pasado de HATE
ETERNAL y que como muchos sabrán falleció hace relativamente poco, con lo que
Rutan, ha decido ofrecer todos los temas de “Fury & Flames” al que fuera su
amigo y compañero, y en parte pienso que se ha contagiado en la forma de
componer. El disco se abre con dos trallazos imprescindibles: “Hell Envenom”,
con unos solos fríos y afilados como pocos y uno de los mejores momentos del
trabajo, y “Whom Gods May Destroy”, un tema donde el trabajo rítmico es de
órdago, destacando (como en todo el disco) el nuevo batería, Jade Simonetto,
proveniente de una banda de Metalcore, CAMILLA RHODES y que tenía la dura
misión de hacer olvidar al mercenario Derek Roddy.
La voz de Rutan vuelve a emular una vez más a su mayor influencia en
este aspecto, Glen Benton, pero con un tono algo más aspirado lo que da mayor
profundidad a los temas, aumentando su perversidad, como se aprecia en “Bringer
Of Storms”, probablemente uno de los temas de mayor oscuridad de todo el disco
gracias al uso de pesados riffs y voces demoníacas a lo DEICIDE y que comparte
protagonismo en este aspecto con “The Funerary March”, cuyos riffs son ejemplo
de técnica y frialdad a partes iguales. Como tema técnico donde los haya “”Fury
Within”, brutal en toda su extensión y nuevamente con un Jade Simonetto que nos
deja exhaustos, y para tener otro ejemplo de oscuridad y clasicismo tenemos el
cierre del trabajo, que juega con el título del redondo en francés: “Tombeau
(Le Tombeau De La Fureur
et Des Flames)” y que también deja el listón muy alto antes de la outro
instrumental “Coronach”.
Con todo lo dicho, si ya conocías el pasado de HATE
TERNAL, “Fury & Flames” se convertirá seguro en otro disco alabado por tu
parte, en el caso de que quieras adentrarte en el trabajo de la banda de Tampa,
este nuevo álbum puede ser una buena oportunidad porque sirve de resumen de su
trayectoria. Una banda que ha acabado por abrir camino y ser de las que
influencian y no a la inversa, regresa con un disco a tener muy en cuenta en el
top-ten del Death Metal del 2008.
¿Otra
banda más de Metalcore, esta vez proveniente del Reino Unido?. Aparentemente
eso parece por cómo se vende la propia banda nacida en 2005 de las cenizas de
la banda de Death Metal DESCENT, y cuyo primer disco "The Killing Has
Begun" sale a la luz cuando ya 2006 empieza a llegar a su recta final. Sin
embargo, desde que los primeros cortes del trabajo empiezan a sonar en el
reproductor uno tiene la impresión de que aquí hay más post-Thrash americano
que otra cosa. Pero voy a ir por partes.
Que
una formación recién creada grabe de una manera tan rápida un MCD y ahora un
disco completo, es digno de alabanza. No obstante, una vez escuchado "The
Killing Has Begun", el oyente puede conocer la causa de esta rapidez
creativa: la música de CHOKEHOLD engancha, pero no precisa grandes dosis de
técnica y versatilidad compositiva para que sea llevada a cabo. La simplicidad
absoluta, una mezcla entre los riffs y las baterías machaconas de los PANTERA
posteriores al "Cowboys From Hell", y una voz muy americana que puede
recordar a METALLICA o incluso a TESTAMENT. Pero todo llevado al extremo de la
sencillez, de tal manera que la música contenida en este CD impresiona en una
primera escucha, sobre todo por su sonido, pero acaba por pasar sin pena ni
gloria por nuestras cabezas.
Para
tener una visión global de este trabajo, empezaré por sus puntos débiles.
Fundamentalmente la constancia de elementos que se repiten una y otra vez tema
tras tema. Las composiciones resaltan por la enorme potencia de sus riffs y los
pegadizos ritmos, pero son tan similares unas a otras que todo se diluye con el
paso del tiempo. Otro punto débil es la sobreproducción de la batería, Lawrence
es un ser humano, pero por momentos parece una caja de ritmos por la constancia
de su doble bombo y sobre todo porque el sonido que han conseguido sacar de su
kit hace que las guitarras queden tapadas muchas veces. Evidentemente da un
plus de potencia al conjunto, pero hace que nuestra cabeza acabe con migrañas
en sucesivas escuchas (no he podido repetir la audición del disco más de dos
veces seguidas, porque corría peligro de acabar con el bote de las
aspirinas...). Finalmente, y para acabar el apartado de los peros, la voz.
Graham parece que quiera imitar a James Hetfield en algunos momentos, pero
teniendo un mal día, porque el registro usado acaba por hacerse bastante
monótono.
¿Qué
nos queda de positivo en esta banda? su propuesta, la cual mira directa a los
años noventa americanos, y aunque a veces introduce elementos más actuales a lo
LAMB OF GOD o HATEBREED, este disco es más Metálico que muchos de los que han
salido hoy en día con parámetros estilísticos a priori similares. Aunque el
disco se haga largo y se desgasta fácilmente, su escucha sin más pretensiones
que la de pasar un buen rato se hace hasta amena, dentro de la constancia
compositiva de la que adolecen. No demuestran grandes dotes en la técnica de
sus instrumentos, pero tampoco lo buscan, simplemente quieren hacer temas a
cada cual más potente, para reventar los oídos de muchos, algo que en directo
debe ser la bomba. Esto salva el disco de su escasez de ideas, y aunque no
aporte nada nuevo, sí que ayuda a ver que no siempre hay que dedicarse al
Metalcore puro y duro para venderse como "modernos" en nuestros días.
Dicho
esto, el apartado de temas a destacar es difícil de rellenar dada la linealidad
general del debut de CHOKEHOLD. Sin duda, los dos primeros cortes, la
introducción instrumental "Dreams Of One" y la potente "Shadow
Of Eagles" supone lo más fresco de todo el trabajo, simplemente porque se
sitúan en el inicio del disco, con lo que nuestros cerebros no están saturados,
y porque la machacona batería, a pesar de todos los problemas que genera con el
resto de instrumentos, hace que se nos altere el estómago por la fuerza
transmitida. También hay que decir que los riffs de "Shadow Of
Eagles", dentro de su sencillez, son los más apegados a la tradición
Thrash americana del disco, con lo que estamos ante el mejor corte. De ahí en
adelante, los temas que dejan poso dependerán del gusto de cada uno y de lo
rápido que te canses o no de la repetición de estructuras. Particularmente todo
vuelve a ponerse patas arriba, cuando ya pensaba que el tedio era definitivo,
en "Forgotten", un tema donde Lawrence parece menos humano que nunca,
con un doble bombo que es una ametralladora, pero que gracias a la variada
estructura, dentro de lo que cabe, ayuda a que nuestra cabeza vuelva a
balancearse.
¿Y
entre medias qué?, depende del día, pero también hay algún tema interesante, en
especial, la estimulante "Hollow Soul", con un riff más clásico de
Thrash y menos groove, incluso a pesar del parón que supone su parte final,
pasando por la speedica "Mocking Liberty" donde Graham usa unos
registros más rasgados y los solos de guitarra llegan hasta a ser interesantes,
a pesar de que la batería de Lawrence los acabe tapando. Pero como ya he dicho
repetidas veces, la constancia es tal que es imposible que el tedio no te
invada en algún momento del trabajo, con la consiguiente consecuencia de que
este disco acabe por pasar sin mucho ruido entre la vorágine de lanzamientos
discográficos con que se nos inunda cada día.
En resumen, si eres fan del sonido americano de los noventa, en una onda
muy PANTERA, pero con toques de otros grupos del Thrash de aquella década, y
estás dispuesto a recibir una somanta de bofetadas en forma de dobles-bombos y
riffs machacantes, "The Killing Has Begun" te dejará en el sitio.
Creo que habría ganado si la variedad se hubiera aumentado, aunque fuera en
detrimento de la potencia, pero menos da una piedra. En cualquier caso un disco
correcto con algún momento que otro excitante, pero poco más.
Hace
más de un año alababa por estas páginas a un grupo germano de larga trayectoria
al que aún no había tenido la oportunidad de disfrutar como se merecía pero,
después de un tiempo buscándome y yo encontrándome con ellos, acabó por
envolverme. Era NOCTE OBDUCTA y en medio de la incertidumbre sobre su
continuidad, me sorprendía al descubrir a un grupo que aunque encuadrado en la
etiqueta de ¿Black Metal? ofrecía un compendio de sonidos setenteros,
post-rockeros, ambientales y evocadores que eran un refrito de PORCUPINE TREE,
IN THE WOODS, OPETH, AGALLOCH, DEPECHE MODE y PINK FLOYD a partes iguales.
Mientras NOCTE OBDUCTA parece definitivamente enterrado, ahora nace DINNER AUF
URANUS, costilla desmembrada y recreada por dos de los miembros de la banda
citada y que ofrecen sus conocimientos y bondades musicales Urano, como planeta
estanco del sistema solar que en vez de rotar, directamente gira incesante
hasta el infinito, como la propia música de DINNER AUF URANOS según presumen
Marcel y Setefan. “50 Sommer – 50 Winter” es el debut un poco improvisado,
formado por recortes y tres composiciones serias de DINNER AUF URANOS, y aunque
las cualidades de NOCTE OBDUCTA siguen ahí, se echa de menos a la banda
madre.
El
punto de partida de DINNER AUF URANOS es más condescendiente. Aunque también
hay hueco para los largos desarrollos astrales-post rockeros, y de hecho el
tema central del trabajo, “Töte Das Jahr Für Mich” y motivo básico para el
regocijo en este disco, sobrepasa los veinte minutos. Sin embargo, “50 Sommer –
50 Winter” parte de unas bases más accesibles, con más influencia del Gothic y
del Dark, recogiendo influencias de DEPECHE MODE y THE SISTERS OF MERCY, algo
de los MOONSPELL de la época intermedia y la escuela germana que se deriva de
todos estos sonidos. Sigue habiendo espacio para las guitarras de aire PINK
FLOYD, para los efectos bombásticos, para el alma progresiva-setentera a lo
(últimos) OPETH e IN THE WOODS, pero tanto los desarrollos, más melódicos,
menos vagos y más encorsetados, como el predominio vocal y cantautoresco,
excepción hecha del citado tema de veinte minutos, hacen de este disco un
elemento mucho más centrado musicalmente, y también menos interesante para
almas inquietas y en constante búsqueda.
Sin
embargo, lo que más baja la nota de DINNER AUF URANOS no es este punto de
partida más “popular” y menos arriesgado. El sonido sigue siendo frío y
evocador, la música sigue colorista y creativa, la ejecución se mantiene humana
y cercana pero, el origen improvisado del disco se nota y tiene su reflejo en
el mucho relleno que hay en el disco. No es el caso de “6786” ni el ya citado “Töte
Das Jahr Für Mich”, entre ambos recorriendo más de media hora del trabajo y
justificando ampliamente la escucha. Ambos temas son el mejor exponente del
sonido del grupo y el nexo de unión entre lo que era NOCTE OBDUCTA y lo que
pretende ser DINNER AUF URANOS. Es más, el segundo de los citados acaba por
sonar obsesivo en su extrema extensión y su final rockero es una explosión
culminante que se echaba de menos en NOCTE OBDUCTA, donde los temas empezaban
pero faltaba que fueran redondeados. Sin embargo, el pseudo vals de “Zwischen
Dem Salz Und Montpellier”, donde se concentra el mayor aire Jazzy, acaba por
sonar demasiado etéreo y alargado, las dos partes de “Frost”, donde más se
concentran las maquinitas y programaciones, resultan prescindibles y el
experimento Folk de “Texas Della Morte” algo forzado, pese al sonido de western
que consiguen las guitarras.
El
resultado es algo descompensado: dos temas extensos y brillantes, tres cortos y
prescindibles y otro a medio camino que no termina de explotar. Se puede decir
que el debut de DINNER AUF URANOS es un buen punto de partida, menos
arriesgado, más predecible que NOCTE OBDUCTA, pero aún así interesante, pero
eso sí, le queda mucho camino por recorrer. De momento “50 Sommer – 50 Winter”
es un trabajo que no pasará a la historia pero se deja escuchar y calidad tiene
bastante.
