viernes, 24 de mayo de 2019

HAIL OF BULLETS - Entrevista: Frías máquinas de guerra




Durante un tiempo la creación de HAIL OF BULLETS pasó de boca en boca en todos los foros musicales como una de las noticias del año. La banda holandesa formada por miembros de formaciones míticas del siglo pasado (ASPHYX, GOREFEST, THANATOS…), había levantado tanta expectación, que ni ellos mismos se lo esperaban, agotando las peticiones de la edición de su primera y única demo y haciendo que todos esperásemos ansiosos la salida de su primer disco. Por fin este hecho se ha producido, y “…Of Frost And War” está en la calle cubriendo las esperanzas que se habían depositado en HAIL OF BULLETS. Un disco agresivo, añejo, clásico, con un sonido único y reconocible desde el primer momento que es obra del maestro Dan Swanö, y unas composiciones efectivas ante las que es imposible no reaccionar en un headbanging continuo. Rodeados de una admiración por lo bélico y profundizando en la temática de la Segunda Guerra Mundial, desde un punto de vista objetivo e histórico, HAIL OF BULLETS es una fría máquina de guerra. Para hablarnos de toda esta expectación suscitada, del presente y futuro de este gran grupo, y de todas las ilusiones encendidas, nos pusimos en contacto con Paul Baayens y Stephan Gebedi, guitarristas de HAIL OF BULLETS. Este es el resultado, por lo que apunta y dispara, ¡que la guerra está declarada!


ASPHYX, THANATOS, GOREFEST… los miembros de HAIL OF BULLETS sois una parte importante de la historia del Death Metal. ¿Cómo decidisteis uniros en esta banda y como vino la idea de crear HAIL OF BULLETS?

Paul: Stephan vino con la idea de crear una banda como esta hace unos años. El quería empezar un proyecto o una banda con Ed Warby, ya que ellos han sido amigos durante muchos años. Theo era miembro de THANATOS entre el 2000 y el 2001, pero estaba siempre en contacto con nosotros. En 2005 nos encontramos con Martin en un concierto con su banda DEATH BY DAWN. Él también mostró interés en tocar Death Metal de vieja escuela, lo cual fue maravilloso, porque con su voz enfermiza, la banda suena realmente brutal. Así, el 11 de noviembre de 2006 nos reunimos todos, tuvimos una sesión seria de bebida (risas) y los primeros planes para el asalto de HAIL OF BULLETS surgieron. 

¿Es un problema o una ventaja que los miembros de HAIL OF BULLETS provengan de bandas tan importantes? ¿Lo consideráis una gran ayuda para promocionar a la banda?

Paul: Por supuesto… para una banda es más fácil promocionarse si sus miembros provienen de bandas muy conocidas. En 2006 (cuando HAIL OF BULLETS nació), esperábamos que a la gente le gustara nuestra música y lo que queríamos era buscar un sello fuerte y promocional que nos respaldase. Por fin, este sueño se ha hecho realidad, y nos sentimos afortunados de que hayamos sido capaces de hacer lo que queríamos. 

¿Os gusta que os califiquen a HAIL OF BULLETS como un supergrupo de Death Metal?

Paul:¡Sí, por supuesto! (risas) Esta gente está plenamente en lo cierto (risas). 

Vuestra primera demo tuvo un gran éxito, y era normal leer un gran número de opiniones buenas acerca de la banda en los foros. Todo el mundo estaba ansioso ante el nacimiento de HAIL OF BULLETS. ¿Habéis sido conscientes de todo esto? ¿Ha sido un incentivo para componer “…Of Frost And War” o estabais presionados a causa de todo ello?

Paul: Estamos realmente extasiados ante el enorme interés y apoyo que esta recibiendo HAIL OF BULLETS. Seguramente, hemos sentido algo de presión, pero creo que eso es bueno cuando te da la fuerza necesaria para dar el 200%. Ed escribió y arregló la mayoría de las canciones del disco. Él es una máquina de hacer riffs, no puede parar ni un solo minuto (al igual que cuando compone los ritmos de su batería). No sé de donde consigue sacar la energía musical que posee, seguramente debió de nacer cerca de una oscura planta nuclear o algo así (risas). Por eso, él era el que estaba más nervioso ante la opinión de la prensa. 

¿Queríais editar vuestra demo, o la edición de Iron Pegasus fue consecuencia de la gran expectación alrededor de la banda?

Paul: Grabamos una promo de cuatro temas con la intención de conseguir un contrato discográfico. Fue Wannes Gubbels, de ASPHYX y PENTACLE el que nos puso en contacto con Iron Pegaus. Como todos somos amantes del vinilo, el contrato fue firmado rápidamente y la promo se editó en vinilo. De hecho, está casi descatalogado ya, o lo estará dentro de poco tiempo. Ha sido realmente maravilloso. 

“…Of Frost And War” es el resultado final de vuestro trabajo. ¿Estáis satisfechos con el disco?

Stephan: Sí, totalmente. Hemos invertido mucho trabajo duro y mucho tiempo en la grabación de este disco. Y la mezcla final de Dan Swanö es soberbia, la crema de la crema, ha sido realmente grande escuchar el disco completo con el sonido que todos queríamos. 

Sorprende que el disco dure casi una hora, pero aún así suene fresco y variado. Además he leído que habéis compuesto más canciones que las que hay en el CD. Teníais mucha inspiración por lo que veo ¿no? ¿Fue difícil componer los temas, o las ideas vinieron rápidamente?

Stephan: Gracias por tus palabras. Hemos escrito más canciones y algunas de ellas esperamos que estén en el próximo disco que grabemos. Como Paul dijo antes, especialmente Ed ha tenido un montón de inspiración. Todos hemos escrito algunas de las canciones del disco, pero Ed definitivamente vino con la mayoría de los riffs. En su caso los riffs vinieron muy rápido. 


Aunque no he podido leer las letras aún, tengo entendido que la temática principal del disco es la Segunda Guerra Mundial. ¿Por qué decidisteis escribir acerca de esto, un tema que es tan común en el cine, la literatura y la música?

Paul: La música encaja perfectamente con las letras. Es tan Heavy como una división de tanques Panzer. Martin y yo estamos muy interesados en la Segunda Guerra Mundial. Él nunca había escrito un disco conceptual antes, por lo que este trabajo era un gran desafío para él. Antes de escribir, Martin investigó mucho. Personalmente, me gusta el concepto del disco. Este tema en especial proporciona muchos detalles que no pueden ser reflejados en una sola canción. 

“…Of Frost And War” acaba con un tema muy lento, cargado de decadencia y melancholia, “Berlin”. ¿Es una metáfora acerca de la destrucción de la Guerra?

Paul: Imagina el final de la Segunda Guerra Mundial: caos, muerte, destrucción, devastación total. “Berlin” es un tema muy Doom, y refleja perfectamente este escenario final de la Guerra en mi opinión. 

HAIL OF BULLETS suena a ASHYX, GOREFEST, BOLT THROWER… suena a Death Metal antiguo y sin compromises. ¿Créeis que es possible explorer nuevos caminos en este estilo todavía? ¿Consideráis que HAIL OF BULLETS es un homenaje a la Historia del Death Metal, de la que también sois parte?

Stephan: Personalmente no veo claras esas comparaciones con GOREFEST o ASPHYX, además de que la voz de Martin es muy similar, por supuesto. Nuestras influencias son bandas como MASSACRE, AUTOPSY, los primeros años de DEATH, CELTIC FROST… y aunque el próximo disco seguramente no sea una copia de “…Of Frost And War”, no habrá ningún cambio radical de estilo en él.

Paul: Empezamos en HAIL OF BULLETS porque queríamos tocar Death Metal de vieja escuela. No exploramos nuevos caminos por tanto. Continuaremos hacienda este estilo porque nos gusta y lo haremos lo mejor que podamos. 

El CD suena realmente fuerte. Dan Swanö ha hecho un excelente trabajo otra vez. ¿Pensasteis en Dan como la primera opción para mezclar el disco de HAIL OF BULLETS? ¿Cómo surgió la oportunidad de trabajar con Dan en el disco y en la primera demo del grupo?

Paul: De hecho Dan fue nuestra primera opción para el trabajo desde el principio. El batería, Ed, había tenido contacto con él antes y estaba deseando que mezclara y masterizara la demo. Estaba claro que este hombre iba a ser capaz de hacerlo igual de bien en el nuevo CD. Y de verdad que hizo un gran trabajo junto con Ed (ya que él también contribuyó a la mezcla del disco)

Toda la comunicación con Dan fue a través de mail, por lo que no le conocimos en persona durante la mezcla. Él prefiere trabajar solo. 


Las guitarras afinadas en tonalidades graves, los riffs corrosivos, la voz de Martin en plena forma… Algunos dirán que HAIL OF BULLETS es una banda llena de clichés del Death Metal, solo con los elementos típicos del estilo. ¿Es necesario ser innovativo cuando puedes hacer que la gente haga headbanging durante una hora?

Stephan: Hacer buenas canciones es más importante que ser innovativo, y creo que hemos escrito un buen puñado de buenas canciones, por lo que me puedo preocupar menos de tratar de innovar en algo.

Paul: Mucha gente con la que he hablado, les ha encantado volver a escuchar Death Metal de vieja esceula. La mayoría de la gente con la que he hablado a la que le ha gustado la música de HAIL OF BULLETS decían que les gustaba escuchar este tipo de Death Metal, pero con un sonido renovado. Y estoy de acuerdo con ellos. No hace falta ser innovativo. 

¿Estuvo interesado Metal Blade desde el primer momento en la banda? Creo que Metal Blade es un sello que sigue apostando por la vieja escuela aunque también trata de encontrar nuevos talentos (aunque en mi opinion en los últimos años se está centrando demasiado en el Metalcore). ¿Qué opináis de la importancia de este sello en la historia de esta música?

Stephan: Enviamos la promo a cerca de 7 compañías, y la mayoría de ellas estaban interesadas. Al final nos tuvimos que decidir entre Metal Blade y otro sello interesante, pero Metal Blade parecía ser  la mejor opción. Y, definitivamente, no hemos tenido ninguna queja a la hora de firmar con ellos. Están haciendo un grandísimo trabajo. 

BLOODBATH, KAAMOS, PAGANIZER, DEMIURG, REPUGNANT, VERMINOUS, NOMINON, HAIL OF BULLETS, ¿Está el viejo Death Metal de moda otra vez?

Stephan: Sinceramente, ni idea, pero sé que mucha gente ha acabado un poco aburrida de todas esas bandas americanas de Death Metal hiperrápidas, que nos han estado golpeando con sus discos durante los últimos años. No hay nada de malo en esas bandas, pero muchas de ellas empezaban a sonar iguales. 

Aquí en España también están surgiendo algunas bandas que tratan de volver al sonido del Death Metal de los primeros noventa, como UNCONSECRATED o GRAVEYARD (estos últimos tienen una fuerte influencia de ASPHYX, por ejemplo). ¿Conocéis a estos grupos?

Stephan: Sí, yo he oído hablar de GRAVEYARD, aunque no podría decirte nada a ciencia cierta sobre sus influencias. 


¿Es HAIL OF BULLETS un proyecto o una banda con todas las consecuencias? ¿Queréis componer más material, editar más discos… en el futuro?

Paul: HAIL OF BULLETS es una banda en toda regla. Escribimos canciones para este primer disco y todo fue rápido y natural. De hecho teníamos bastantes ideas como para hacer un doble CD de debut. Por lo tanto, esperad que seguro habrá un segundo álbum. Pero primero queremos subirnos al escenario y ¡mostrar al mundo la brutalidad de THE BULLETS! 

¿Tenéis algún plan de gira en menta? ¿Tocaréis canciones de “… Of Frost And War” solo o también versiones de vuestras otras bandas, ASPHYX, GOREFEST…?

Paul: Tenemos intención de no hacer grandes tours. Todos tenemos trabajos a tiempo completo y estamos envueltos en otras bandas. Theo está esperando su segundo hijo para esta semana… por lo que el tiempo es limitado en este sentido. Quizás pronto seamos capaces de hacer un pequeño tour. Mientras tanto tenemos algunos buenos conciertos programados que pronto llegarán.

Eso sí, no tocaremos canciones de nuestras otras bandas en directo. Quizás alguna versión de otro grupo cuando seamos cabezas de cartel. 

En vuestra opinion, si tuvieráis que seleccionar una banda europea de Death Metal, y otra Americana, como las bandas más influyentes, ¿Qué grupo eligiríais y por qué? ¿Te gusta más el Death Metal Americano o el europeo?

Stephan: La banda americana sería AUTOPSY y la banda europea sería BOLT THROWER… Personalmente, prefiero la primera ola del Death Metal americano, cuando las bandas de Death Metal empezaban a emerger a finales de los ochenta y principios de los noventa. 

Holanda fue un gran lugar para el viejo Death Metal, pero hubo muchos años sin trascendencia después de eso. En los últimos años, primero GOREFEST, y luego ASPHYX, PESTILENCE… han renacido. ¿Cuál creeis que es la causa?

Paul: De hecho pienso que es natural tener un “respiro” durante unos años. Simplemente para centrarse en otras cosas, y tener temporalmente otras prioridades. Ser parte de una gran banda, conocida, muchas veces es muy intenso, además de tratar de compaginarlo con un trabajo y una familia. Pero es una cuestión de tiempo el que el Metal vuelva a circular por las venas otra vez. 

Muchas gracias por vuestro tiempo. Si queréis añadir alguna cosa para vuestros fans en España, este es el momento!!

Gracias a tí por todo Raúl. Estad atentos a las noticias de la banda en www.myspace.com/hailoffuckenbullets o www.hailofbullets.com

(Entrevista publicada también en: http://www.rocktotal.com)

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