HYBRID - "Beyond Undeniable Entropy" + Entrevista: la fórmula híbrida perfecta.

Hace unos meses tuve la oportunidad de reseñar en estas mismas páginas la promo que HYBRID puso en circulación haciendo su presentación musical oficial. Los tres temas que contenía consiguieron llamar mi atención de grata manera, aunque no me pillaba de sorpresa, pues ya me habían hablado muy bien del quinteto madrileño. Como ya dije en aquel momento, su propuesta de Metal Extremo recoge todos los subestilos de este género y otras sonoridades a cada cual más variada y esquizofrénica, y se nos sirve en un magnífico pack de sonido excelente y capacidad compositiva asombrosa, lo que hizo que el nombre de HYBRID se quedara en mi cabeza como banda a tener muy en cuenta y a seguir en el futuro.

Formados por miembros y ex-miembros de bandas ilustres de la escena española como WORMED, HUMAN MINCER, ANOTHER KIND OF DEATH…, HYBRID saca por fin a la luz su MCD de debut, como ya nos adelantó su batería, Chus Maestro, en una entrevista concedida a esta web. Todavía con el concierto que dieron junto a los madrileños ADRIFT y NACEN DE LAS CENIZAS reciente en mi memoria, nada más conseguir una copia de este trabajo, “Beyond Undeniable Entropy”, me dispuse impaciente a escucharlo. En directo, el quinteto de Unai, Miguel, J.Oliver, Kike y Chus, sonó muy bien compenetrado y con un sonido muy notable, teniendo en cuenta lo difícil que debe ser ecualizar su música en escena. Como sólo había escuchado los tres temas de su promo, estaba hambriento por escuchar su debut completo, del que dieron buena cuenta en el citado concierto.

Seis temas que incluyen los tres de su primera promo y otros tres más que grabaron también en aquellas sesiones en los VRS Studios de Samuel Ruiz, y que en global, vuelven a dejar muy buen sabor de boca. Nuevamente destaco “Sun Burnt” y “Sleep Of The Defeated”, porque resumen a la perfección las intenciones de HYBRID: riffs de impecable factura, llevados a cabo tras mucho trabajo en los ensayos y encajados en estructuras compuestas y descompuestas una y otra vez, pero que gracias al altísimo nivel de ejecución de sus miembros, consiguen reproducir sin fisuras (algo que en directo ya pude comprobar). Todo ello con el colchón de Kike en el bajo, que tapa huecos y sirve de elemento esencial entre las guitarras y los increíbles cambios de ritmo de Chus, que dejarán sentados a muchos baterías. Sin olvidarnos del sorprendente Unai García, que se encarga de casi todas las voces, apoyado por sus compañeros en algunas partes y que es capaz de pasar de la rabia más agresiva, a la melancolía de su voz limpia.

Como ya dije en su momento, la propuesta de HYBRID le debe mucho a grupos como CEPHALIC CARNAGE, THE DILLINGER ESCAPE PLAN, ZUBROWSKA y esquizoides similares, pero los madrileños tienen muchos toques personales que los despegan de tales grupos: por un lado, sus estructuras, que mantienen muchos elementos más clásicos, como las melodías y los ritmos Thrash de “Sleep Of The Defeated” demuestran. Por otro lado, la variedad de voces de Unai, de las que ya he hablado. Finalmente, y lo que a mí me parece más importante, la amalgama de estilos de los que beben: Brutal Death, Grind, Metalcore e incluso Doom aparecen por sus composiciones haciendo honor al nombre del grupo.

De los nuevos temas de este debut, “Insomnia” posee algunos cambios de estructura realmente sorprendentes y difíciles de seguir, y una cantidad de registros vocales alucinante (hasta seis voces distintas se pueden escuchar). “Growing Misanthropy” consigue enganchar a base de unos riffs que aunque complejos, consiguen hacerse pegadizos, siendo quizás uno de los mejores temas para ilustrar la importante labor de Kike en el bajo, pues su papel se convierte en imprescindible en muchos momentos. Finalmente, mi preferido, “Throne Of The Necronaut”, con un inicio y estructura muy Doom, y donde Unai consigue sacar voces realmente desgarradoras, mientras Chus va in crescendo hasta el éxtasis final. Doy fe de que este tema en directo es realmente sorprendente, pero en disco también mantiene su atmósfera al final, en forma de un mellotron muy a lo “Calculating Infinity”, pero que consigue dejar un halo de misterio como broche final al disco.

Hazme caso y no pierdas la oportunidad de hacerte con una copia de este debut, “Beyond Undeniable Entropy” (visita su web: http://www.myspace.com/hybridmetal, para más detalles). A buen seguro no te defraudará. Si estuviste en el pasado Festimad 2006 (donde, a pesar de las malas condiciones que les proporcionó la organización, consiguieron sacar adelante su actuación), o has asistido a algún concierto suyo, no sé a qué esperas. Sino los conocías, apuesta por ellos, porque son un valor de futuro. Una vez más insisto en que la escena española está muy viva: CHAOTIC HOPE, UNREAL OVERFLOWS, THE HERETIC… y por supuesto HYBRID, grandes bandas que hacen que la famosa frase: “No lo hacen mal para ser españoles”, pase a mejor vida, ya que consiguen estar a la altura de muchos venidos de fuera de nuestras fronteras.

ENTREVISTA CON CHUS MAESTRO SOBRE HYBRID EN 2006

HYBRID es una formación madrileña de nacimiento reciente, pero eso no ha impedido que en pocos meses estén en boca de muchos, gracias a su interesante propuesta. Ya tuvimos la oportunidad de reseñar su primera promo en estas mismas páginas, una excelente mezcla de todos los géneros propios del Metal Extremo, con buenas ideas y mucha ilusión por parte de sus componentes, los cuales no son precisamente nuevos en el mundo de la música. HUMAN MINCER, WORMED, ANOTHER KIND OF DEATH... son algunas de las formaciones en las que militan o han militado sus miembros. RockTotal no dudó en aprovechar la oportunidad de ponerse en contacto con el polifacético Chus, batería de HYBRID, sobre el futuro de una banda que está llamada a dar, si tienen suerte, muchas alegrías a la música extrema española. El resultado ha sido esta extensa entrevista, que esperamos que disfrutéis. Y no dudéis en visitar la página web del grupo: www.myspace.com/hybridmetal.

Para empezar, y dado que HYBRID está dando sus primeros pasos en el mundillo musical como banda, haz las presentaciones para nuestros lectores: ¿Quienes sois? ¿Qué hacéis?...

HYBRID lo formamos Unai García (voz principal), J.Oliver (guitarra y coros), Miguel (guitarra y coros), Kike (bajo) y Chus Maestro (batería y coros).

¿Fue el nombre de HYBRID premeditado o surgió como otro cualquiera? Lo digo porque me parece un nombre excelente para sintetizar la música de vuestra banda, un híbrido entre muchos estilos siempre dentro de los cánones de la música extrema, por supuesto.

Estuvimos barajando varios nombres, pero cuando surgió el de Hybrid decidimos que ese era el más adecuado, precisamente por lo que has indicado en la pregunta. Define la unión entre los distintos tipos de música e influencias a la hora de componer y creo que es el más acertado a la hora de asociar nuestras canciones a un nombre.

¿Cuándo surgió la idea de crear HYBRID? ¿Fue a raiz de tu marcha de ANOTHER KIND OF DEATH? ¿Qué pasó en tu antigua banda?

No surgió exactamente después de salir de ANOTHER KIND OF DEATH, ya que luego estuve tocando con COILBOX durante 6 meses cuando se marchó su batería. Fue entonces cuando me di cuenta de que quería volver a tocar en un grupo extremo y underground, así que contacté con J.Oliver y Miguel por un lado y Kike por otro para comentarles mi idea del proyecto. En Marzo de 2004 nos pusimos a buscar local y ese mismo mes empezamos a ensayar. En ANOTHER KIND OF DEATH hubo una crisis progresiva que terminó estallando en el proceso de grabación de “No Signal”, durante el cuál tuvimos bastantes problemas que dieron lugar a una situación de inestabilidad crítica.

HYBRID se forma por músicos procedentes de WORMED, HUMAN MINCER los ya citados AKOD... ¿es esto una ventaja por la experiencia que os proporciona, o un estigma porque puede dar pie a comparaciones con las citadas bandas?

El venir de varias bandas con trayectoria en la escena es algo muy ventajoso porque tenemos experiencia a la hora de componer y cuando nos juntamos salen las ideas con mucha fluidez, sabemos que es lo que queremos conseguir con cada riff o parte compuesta. Además, el tener a miembros de las citadas bandas puede hacer que la gente se interese más por el grupo, lo cual es bueno. Algunos preferirán las otras bandas pero no queremos sonar como lo que hacemos en los otros grupos, aunque cada uno de nosotros tiene un estilo particular de tocar y por eso algunas partes suenan inevitablemente a UNSANE CRIRIS, ANOTHER KIND OF DEATH, WORMED o HUMAN MINCER.

Vuestra música es bastante compleja, tanto para el que la escucha como a la hora de ejecutarla, pero aún así vuestras estructuras están muy bien diseñadas y no caéis en la técnica simplemente para lucimiento propio, todo encaja en definitiva. ¿Es difícil dar forma a un tema de HYBRID? ¿Cuales son vuestras mayores influencias a la hora de componer?

Es cierto que cuidamos mucho la estructura de los temas como mencionas en el encabezado, intentamos evitar el recurso fácil de “cortar y pegar” las partes para que nuestras canciones no sean un “totum revolutum”, sino que tengan cierta cohesión interna y mantengan siempre algo de groove. A la hora de componer tenemos ventajas respecto a otras bandas porque no estamos cerrados a ningún estilo y vale todo siempre que nos guste a todos y tenga ese toque que buscamos. Pero el proceso de composición no es fácil, ya que tardamos varios meses en terminar las canciones porque nos lleva mucho tiempo encontrar las partes adecuadas y encajar todos los detalles al milímetro. Lo que más cuesta es la descomposición, me explico: cuando tenemos un riff nos gusta exprimirlo, retorcerlo y volvernos locos con él; es un proceso curioso en el que pasas de la desesperación de no entender una parte que en un principio era más sencilla, a la satisfacción de poder tocar el tema “casi” sin fallos. Sobre las influencias son muchas bandas que escuchamos y que nos inspiran, desde el Rock al Brutal Death, pero si hubiera que decir nombres de bandas se podría mencionar a MESHUGGAH, GORGUTS, CEPHALIC CARNAGE, CRYPTOPSY, THE DILLINGER ESCAPE PLAN, ION DISSONANCE, IMMOLATION o NAPALM DEATH.

Para que no sea yo el que os ponga una etiqueta (algo con lo que nunca he estado muy de acuerdo), define para nuestros lectores la música de HYBRID. Ponte en situación: imagina que estás ante una persona que no sabe nada ni de vuestras bandas paralelas o anteriores proyectos, y que quiere tener una idea general de lo que se va a encontrar si escucha algo vuestro...

Nosotros tampoco estamos muy a favor de las etiquetas, así que si se diera esa situación yo le diría las mismas bandas que en la pregunta anterior, aunque antes que ponerme en el aprieto de definir nuestra propia música preferiría apuntarle esta dirección: www.myspace.com/hybridmetal para que escuchase él mismo nuestras canciones.

He leído que vuestra propuesta está también muy cuidada en el aspecto lírico, porque Unai se basa en gran cantidad de fuentes para confeccionar las letras: cine, literatura contemporánea... ¿Solo Unai aporta las ideas para las letras o la base es común de toda la banda y luego él les da la forma definitiva?

Unai es quién se encarga de las letras. Sus textos están al mismo nivel que la música: son muy complejos y ricos en significado, llenos de metáforas y conceptos que tratan una gran variedad de temas. Como bien dices, están influenciados por muchos autores de distintas ramas artísticas, de las que destacan nombres como Chomsky, David Lynch, David Cronenberg, Chuck Palahniuk, Kafka, Suheiro Maruo o Camus.

Hace relativamente poco habéis grabado seis temas en los VRS studios de nuestro querido Samuel Ruiz, ¿lo consideráis uno de los mejores productores en España en lo que a Metal Extremo se refiere, o simplemente es el único (o de los pocos) que puede hacer algo decente, en la paupérrima escena española en lo que a productores de música extrema se refiere?

Más bien la segunda opción, ya que como has dicho, las opciones para una grabación decente en cuanto a metal extremo se refiere se cierran a Samuel Ruíz, por lo menos en Madrid. Samuel entiende muy bien este tipo de música y siempre te va a dar su opinión sincera para que lo que grabes suene lo mejor posible. Lleva ya muchos años grabando y más escuchando esta música, lo cual es fundamental a la hora de grabar. Pero también es verdad que su estudio es muy modesto y su equipo necesita ser mejorado para no quedarse estancado en una calidad determinada que todavía no puede competir con el nivel de producción media que se está haciendo en el resto de Europa o en Estados Unidos.

Tres de esos seis temas los habéis autoeditado en forma de una promo que ya tuve la oportunidad de comentar en estas páginas hace unas semanas. ¿Vais a editar todos los temas en forma de MCD como primera grabación de HYBRID? ¿Tenéis pensado componer y grabar algo más en el futuro cercano?

Vamos a editar el MCD para primavera a través del sello Dead Wrong Records (www.deadwrongrecords.com) y estamos componiendo ya nuevos temas para lo que esperamos que sea nuestro primer CD completo.

Habéis tenido la oportunidad de hacer unos cuantos conciertos a nivel local, pero hasta tuvisteis la oportunidad de tocar con los esquizoides CEPHALIC CARNAGE, grupo con el que os veo bastantes puntos de conexión. ¿Cómo fue la experiencia? ¿Tuvisteis la oportunidad de charlar con los americanos? ¿Qué les pareció vuestra música?

Fue una suerte el haber tocado con CEPHALIC CARNAGE, porque son una gran influencia para nosotros y siempre motiva compartir escenario con grupos afines a tu estilo. Fue nuestro segundo concierto así que estábamos un poco verdes en el tema de directos, pero ellos dieron un show realmente increíble. Son gente muy amena y divertida así que conectamos en seguida con ellos; además volvimos a coincidir dos días después de aquel concierto en el Fury Fest (Francia) y estuvimos mucho tiempo con ellos entre concierto y concierto (incluso nos dedicaron una canción cuando salieron a tocar!).

¿Es difícil llevar vuestra música al escenario, teniendo en cuenta el pobre sonido con el que cuentan algunas salas en Madrid? ¿Cómo reacciona el público que os ha visto ante vuestros shows?

Efectivamente, nuestra música por lo compleja y precisa, necesita un especial cuidado en cuanto a ecualización para que no suene a una bola de ruido amorfa. Esto en España es muy difícil de conseguir, primero por el poco empeño y profesionalidad de la mayoría de técnicos y segundo por el a veces pésimo equipo de las salas. Aún así, la gente ya está acostumbrada al sonido de las salas y, aunque no siempre esté a la altura, suelen disfrutar con las composiciones y la puesta en escena de HYBRID.

Hablemos un poco de tí, Chus. Batería en HYBRID y desde hace poco con ONE LAST WORD, profesor de batería en los ratos libres, crítico musical, locutor de radio en Radio Carcoma en el programa Bring The Noise, estudiante de Comunicación Audiovisual... ¿Duermes de vez en cuando? ¿Cuando surgió en la cabeza de Chus Maestro la idea de empezar a formar parte activa del mundo musical? ¿Fue la batería tu primer instrumento, o empezaste a rasgar raquetas de tenis como casi todo adolescente pirado por el Metal?

De pequeño me pasaba horas viendo videoclips que me grababa mi madre de la tele, y en lugar de rasgar raquetas como dices, aporreaba cacerolas a modo de batería; ahí debe de estar el principio de todo. Lo cierto es que empecé gritando en un grupo con 15 años, y tardé sólo un año más en decidirme a dar clases de batería con profesor. Un año más tarde, cuando ya me pude defender con el instrumento, empecé a tocar con grupos, y hasta ahora no he dejado de tocar y aprender. No hubo un momento en el que me propusiese formar parte activa del mundo musical, es algo natural, siempre he estado involucrado en ese mundo porque es lo que más me gusta y me siento bien cuando puedo aportar algo mío. Y sí, la verdad es que duermo, y bastante, unas 9 horas; es la única forma de poder rendir y aprovechar bien el día; sólo es necesario organizarse bien y ser constante con lo que haces.

Si te parece bien, te voy a dar una pequeña lista de grupos. Dime lo que opinas sinceramente de ellos (aunque ya te aviso que sus estilos son más bien dispares...)

- THE DILLINGER ESCAPE PLAN: Lo que están haciendo ahora no me interesa, ni siquiera cuando grabaron con Patton. Sin embargo “Calculating Infinity” fue un disco adelantado a su época que marcó una corriente de la que han mamado infinidad de grupos actuales. Cuando escuché “Under The Running Board” nada más salir recuerdo que no me gustó, y “Calculating Infinity” me costó su tiempo asimilarlo, pero tardé poco en acostumbrarme a su estilo y lograr ordenar en mi cabeza su caótica propuesta sacando mucho jugo a su forma de componer.

- NEUROSIS: son toda una institución ya que han sabido mantener una progresión del estilo del grupo durante más de 20 años siempre sonando a ellos mismos. Kike y Unai son verdaderos fans de NEUROSIS; yo simplemente los respeto sin ser un seguidor acérrimo como ellos y me quedo con “Through Silver In Blood” y “Times Of Grace”.

- BAUHAUS: La voz de Peter Murphy me pone la piel de gallina; me gusta todo lo que ha hecho con Bauhaus y en solitario. Hace unas semanas tuve la oportunidad de verlos en directo y fue uno de los mejores conciertos que he visto; en cuanto a sonido, puesta en escena, juego de luces y por supuesto por el set list. Me emocioné bastante al verlos, literalmente, sobre todo cuando tocaron “Transmission” de Joy Division.

- MESHUGGAH: ¡Dioses!. Mi concepción como oyente y músico cambió de forma radical cuando escuché “Destroy. Erase. Improve” en el 95. Tardé un año en digerirlo, pero una vez entendí sus fórmulas me quedé totalmente atrapado. Es un disco que sigue sonando fresco y que para mí nadie ha superado, ¡ni ellos mismos!; aunque haya escuchado 20.000 veces “Future Breed Machine” me sigue poniendo la piel de gallina. Todavía sigo encontrando sorpresas en sus canciones y creo que es uno de los grupos que más ha influenciado a toda la escena actual de Metalcore. Su último disco me ha gustado mucho, aunque “Nothing” y “I” me dejaron un poco insatisfecho.

- GENE HOGLAN: Es un gran batería (sobre todo por su tamaño), pero nunca ha supuesto una influencia para mí, y eso que grabó “City” de SYL, uno de mis discos favoritos.

Tengo entendido que llegaste a probar como posible batería de AVULSED tras la marcha de Furni de la banda madrileña. ¿Cómo fue exactamente?

Ya me comentaron alguna vez la posibilidad de hacer conciertos con ellos cuando Furni no pudiese, y cuando definitivamente dejó el grupo me llamaron para ofrecerme la vacante. Realmente no llegué a probar, porque estábamos empezando con HYBRID y en ese momento quería dedicarme plenamente a mi banda.

HYBRID, HUMAN MINCER, WORMED, VIDRES A LA SANG, THE HERETIC... la música extrema nacional parece más viva que nunca, ¿significa que poco a poco va saliendo la gente de los patrones que siempre habían definido el gusto musical de los españoles, léase Rock Urbano y "happy" Power Metal?

En España siempre ha habido buenos grupos, no es algo de ahora, aunque sí que ha habido una serie de facilidades que han motivado la aparición de nuevas formaciones, como la apertura de nuevos locales de ensayo o la influencia de internet, que ha permitido un acercamiento instantáneo a la música de Europa y Estados Unidos. Aún así, siempre seguirá sobresaliendo lo más vergonzoso y mediocre, porque la gente aquí carece de cultura musical y no sabe valorar más allá de lo que le venden los medios. En cuanto a la escena extrema, siguen primando las poses de camiseta, los prejuicios y las borracheras en los conciertos, y así muy lejos no se va a llegar.

Muchas gracias por tu tiempo Chus, espero que HYBRID tenga mucha suerte y pronto os veamos con un disco debajo del brazo y muchos conciertos por delante. Si quieres decir algo a nuestros lectores de RockTotal, este es tu momento.

Primero agradecerte el interés por el grupo y por esta elaborada entrevista llena de preguntas y observaciones muy acertadas. A los lectores decirles que sigan apoyando la música (extrema o no): yendo a conciertos, comprando discos, escuchando programas de radio o leyendo publicaciones como esta; y que ante todo, pierdan los prejuicios para escuchar todo tipo de música.

(Crítica y entrevista publicadas también en: http://www.rocktotal.com)

HYBRID - "Promo 2005": Empezando a sentar las bases

Ya tenía ganas de escuchar algo de HYBRID, la verdad. Me perdí la oportunidad de ver a los madrileños tanto en el verano de 2005 cuando telonearon a CEPHALIC CARNAGE, como en el pasado Antichristmas Fest, y lo que he oído de ellos, en su corta historia, siempre habían sido halagos, así que cuando cayó en mis manos esta promo, pude por fin ver saciada mi curiosidad, y afortunadamente no ha hecho más que confirmar mis sospechas: un gran descubrimiento para el Metal Extremo español.

Formados por Chus Maestro (batería de ANOTHER KIND OF DEATH) y por dos guitarristas tan capacitados para la técnica de los riffs más retorcidos que puedas encontrar, como son Miguel (HUMAN MINCER) y J.Oliver (el que fuera el cerebro de WORMED), HYBRID nació a mediados de 2004, pero la formación no se completaría hasta el final de ese año, cuando Kike entrara como bajista y el sorprendente y polifacético Unai García ofreciera su potente voz gutural al proyecto. En Junio de 2005 entraron a grabar en los VRS Studios (del productor español más famoso en lo que a Metal Extremo se refiere, Samuel Ruiz) y grabaron seis temas, tres de los cuales son incluídos en esta demo.

Hechas las presentaciones, llega el momento de hablar de la música que HYBRID recoge en los escasos diez minutos que dura la demo: sencillamente Metal Extremo de alta calidad, no hay que buscar más definiciones. Pero no cualquier Metal Extremo, pues las estructuras de HYBRID son tan densas, variadas y complejas, que difícilmente podrás aburrirte. Un nombre básico viene a la cabeza en la forma de componer de los madrileños, CEPHALIC CARNAGE. Y es que el quinteto español recoge la fórmula esquizoide y extrema, en todos los sentidos, de los americanos (esa fabulosa mezcla de Brutal Death, Grindcore, Stoner y a veces hasta Doom) y la llevan a su terreno, tal y como otros grupos del estilo han hecho (ZUBROWSKA, INTO THE MOAT...). Reminiscencias del Metalcore más bruto al que se acercaban ANOTHER KIND OF DEATH, están presentes en las voces que acompañan a Unai García, y en algunos riffs como los del magnífico tema "Sleep Of The Defeated", pero también el retorcimiento más cercano al Brutal Death de bandas como GORGUTS, CRYPTOPSY o los propios WORMED y HUMAN MINCER (no en vano de ambos grupos proceden sus guitarristas).

Cualquiera de los tres temas son auténticas obras de ingeniería, pero destacaría sobre todo, "Sleep Of The Defeated", por su estructura llena de cambios y por tener los mejores riffs de toda la promo, con una melodía difícil de olvidar (que también hay espacio para ello), y la corta pero intensa "Sun Burnt", donde la variedad de voces, a cada cual más distinta, sorprende en medio de una compleja estructura que te dejará exhausto. Pero el que no se cansa es Chus, que detrás de los parches es una máquina que me recuerda al gran Andy C. de WORMED (entre otros grupos ajenos al Metal Extremo...) y a la altura de los grandes baterías de la historia de este género. También llama la atención el trabajo de Unai García, con una voz gutural muy poderosa, que combina a la perfección con las de sus compañeros (limpias, sucias, gorrinas... de todo hay). No obstante, en general la labor de toda la banda es de reseñar, porque la producción ha conseguido tan buenos resultados, que todos tienen sus merecido protagonismo, hasta Kike y su bajo omnipresente (algo realmente difícil en otras producciones del género).

Orden caótico, matemático descontrol, locura calculada... y todas las antítesis que se os ocurran caben para definir la música de este quinteto. Ahora solo falta que tengan suerte y consigan encontrar sello para llevar su propuesta al mayor número de oídos posibles. Calidad atesoran y mucha, y desde luego hay que estar atento al futuro de esta banda porque dará qué hablar. Si quieres contactar con la banda, su e-mail está a tu disposición: hybridnoise@gmail.com. No dejes pasar la oportunidad de escucharlos, no te defraudarán porque HYBRID es de lo mejorcito que ha surgido últimamente y no sólo en nuestro país.

(Crítica publicada también en: http://www.rocktotal.com)

SUNSTORM - "House Of Dreams": Soñando un nuevo proyecto.

En Frontiers son especialistas en sacar proyectos por todas partes, en la mayoría de los casos sin continuidad, pero en algunas ocasiones, si los resultados son buenos, se apresuran en repetir fórmula, no siempre con garantía de repetir el éxito de calidad, pero por lo menos con esmero en tratar de conseguirlo. Pues bien, si en 2006 hubo un proyecto que obtuvo el reconocimiento buscado fue la unión entre Joe Lynn Turner y Jim Peterik en SUNSTORM. Quitando el polvo a unas cintas que grabó Turner para un disco que nunca iba a ver la luz, Serafino Perugino, siempre atento, se esforzó por reunir aquellas ideas de nuevo y juntar a ambos genios en un disco donde Turner muestra su cara más AOR y melódica y Peterik su destreza compositiva, que lo encumbra como uno de los compositores más solventes del Rock melódico. Dos años después, SUNSTORM regresa con “House Of Dreams”, con las mismas bases, aunque un desarrollo algo diferente.

Perugino debió pensar: vale, ¿y si seguimos buscando a ver si encontramos algo más? ¡Eureka!, tres temas más salieron a la luz: “I Found Love”, “Forever Now” y “Save A Place In Your Heart” (ésta compuesta con la ayuda de Paul Sabu). Evidentemente, con eso no tenían para completar un disco, así que ahí está el “tito” Peterik para dar rienda suelta a su elegancia y tres temas más se añadieron a la lista: “Tears On The Pages”, “Say You Will” y “Gutters Of Gold”. Para completar, Perugino tuvo la genial idea de hacer que Turner grabara su propia versión de “Walk On”, tema compuesto junto a Desmond Child en los ochenta para Jimmy Barners, y finalmente se llamó a dos pesos pesados del Rock melódico, Tom y James Martin (HOUSE OF LORDS, KHYMERA) y se compusieron los temas restantes. Para que el sonido fuera continuista con el debut de SUNSTORM sólo faltaba la buenísima producción de Dennis Ward (PINK CREAM 69) y ¡hecho! Ahora toca analizar los resultados, para mi gusto algo menos frescos y completos que el debut de este proyecto, pero igual de solventes para el oyente más melódico.

La variedad compositiva viene de la mano en este trabajo. La multiplicidad de fuentes de los temas, compuestos en diversas épocas, hace que “House Of Dreams” bascule entre temas de Rock melódico con un toque algo más actual, temas melosos e íntimos, muy ochenteros y en general buenas melodías y elegantes canciones, aunque quizás se eche en falta algún punto culminante y no tanto tema tan bien hecho, pero sin altibajos de nivel. Particularmente, los tres temas compuestos por Peterik me parecen gloriosos, los baladescos “Say You Will” y “Tears On The Pages”, esta última que podría haber entrado perfectamente en el disco que Jimi Jamison editara hace poco, y también el más enérgico y rockero “Gutters Of Gold”. Luego vendría “I Found Love”, con unos teclados y un sonido muy JOURNEY que te retrotrae completamente al pasado, “Save A Place In Your Heart”, con una sección de cuerdas y una atmósfera muy elegante y la versión particular de “Walk On”, con una ambientación similar a “I Found Love”, pero muchísimo más íntima, dando pie a una interpretación de Turner sublime.

El resto no baja de calidad, pero se vuelve un tanto constante a falta de un single en potencia. La solvencia de los hermanos Martin, artífices del resto del trabajo, hace que sean temas políticamente correctos, no centrándose sólo en los tiempos lentos o en la frescura del Hard, pero también parecen sacados de un libro de recetas de AOR con lo que aunque la sensación que dejan es agradable, no deslumbran sobremanera. Aún así, este conjunto de temas, y todos los citados en el párrafo precedente hacen de “House Of Dream” un trabajo hecho con buen gusto, con una interpretación precisa y llena de sentimiento en los solos y un papel protagonista para Turner en sus texturas más cercanas y amables con el oyente, lejos de sus trabajos previos (a excepción de la primera entrega de SUNSTORM, claro está). En definitiva, un trabajo elegante y que gustará a cualquier aficionado a Turner y en general a cualquier amante de la música melódica.

Un punto por debajo del debut de SUNSTORM, pero aún así un disco que está en el frontal de lo más puntero en el AOR y Rock Melódico actual. “House Of Dream” no es el disco del año, pero cubre las expectativas y sigue haciendo interesante un proyecto que parecía que iba a quedarse en una mera anécdota de un único disco. ¿Habrá más entregas en el futuro? Supongo que el señor Perugino ya estará haciendo cálculos y sacando su libreta de producciones a realizar. Mientras tanto, “House Of Dream” es un buen trabajo.

(Crítica publicada también en: http://www.rocktotal.com)

SEVERE TORTURE - "Fall Of The Despised": continúa la misantropía sónica

Bastante esperado el nuevo disco de los holandeses SEVERE TORTURE. Más de tres años desde la orgía en todos los sentidos que fue "Misanthropic Carnage", y el fin del contrato con Karmageddon Media en forma de un directo (reseñado en estas mismas páginas por Juanma Rubio), hacían presagiar que pronto íbamos a tener la oportunidad de escuchar nuevo material de una de las bandas holandesas más brutales.

Formados en plena ebullición de la segunda ola del Death Metal americano (léase DEEDS OF FLESH, HATE ETERNAL, VILE, ORIGIN...), el quinteto holandés contiene influencias de ambas escuelas, la vieja en forma de MORBID ANGEL y sobre todo CANNIBAL CORPSE y la nueva savia americana. Referentes muy manidos por casi todos los grupos de Death Metal creados a finales del siglo pasado. Y es que la originalidad no es el fuerte de SEVERE TORTURE, pero esto no está reñido con la calidad. No obstante hay cierta intención de evolución en este tercer disco en estudio. Ya la portada nos avisa de que los tiempos de copia a CANNIBAL CORPSE han pasado a mejor vida (no tanto en la música), pues la sangre y las vísceras habituales han sido sustituidas por una estética más oscura y menos llamativa. Musicalmente también se aprecian diferencias. El medio tiempo pegadizo ha tomado un protagonismo mayor, siempre manteniendo la brutalidad latente; las estructuras se han alargado un poco, dando lugar a riffs más elaborados; finalmente la voz se ha moderado un poco, dando paso a un mayor número de registros, aunque siguen siendo tan bestias como siempre.

El sonido también se ha renovado, aunque mantiene la potencia de siempre, se nota una intención por mostrar más matices, por hacerlo todo más ordenado, lo que hace ganar enteros a los temas. Las guitarras son las más favorecidas en este sentido, pasando a primer plano y no estando tan tapadas entre las voces y la batería como antes. Ello permite disfrutar más de los riffs salidos de las mentes de Thijs y Marvin (la incorporación más reciente de la banda, que ha hecho aumentar la fuerza de las guitarras de SEVERE TORTURE muchos enteros). Lo que no cambia son las letras: siguen con los mismos tópicos de siempre, el mismo nihilismo y el mismo odio por la raza humana. De todas formas no seré yo quién me ponga a disertar aquí sobre la falta de ideas en las letras de Metal extremo.

El disco comienza con un gran corte, "Endless Strain Of Cadavers", preludio de la masacre que nos espera, dónde los medios tiempos de los que hablaba y las melodías en forma de solos de guitarra, hacen su aparición tímidamente. No será hasta "Unconditional Annihilation", cuando el quinteto nos regale un medio tiempo de puro Death Metal brutal (cambia el orden si te parece mejor...), no exento de partes más rápidas. Dennis Schreurs nos demuestra que es tan bueno dándonos los tonos más guturales, como las voces más agresivas. Otro corte en esta onda, que me recuerda en algunos momentos a sus compatriotas SINISTER, con un doble bombo constante y un groove muy pegadizo es "Impulsive Mutilation", cuyos riffs constituyen buenas lecciones de melodía y brutalidad todo en uno. En cualquier caso no nos asustemos, porque la segunda mitad del disco nos ofrece temas que elevan la velocidad de manera exponencial, martilleando nuestras sienes con temazos como "Decree Of Darkness" o "End Of Christ".

Ciertos atisbos de evolución, un gran sonido y un puñado de buenas composiciones. Así se podría resumir el tercer disco de SEVERE TORTURE, "Fall Of The Despised". Si ya los conoces no te defraudará, si no es tu caso, no estaría mal para empezar pues es seguramente su disco más completo. En cualquier caso buen Death Metal, sin más pretensiones.

(Crítica publicada también en: http://www.rocktotal.com)

ORIGIN - "Echoes Of Decimation": Vuelta al "origin".

Formados en 1997, ORIGIN despuntaron desde su primera demo como una gran banda del Brutal Death americano más técnico. Muy influidos entonces y ahora por bandas de la talla de NILE o HATE ETERNAL, pero con el regusto old-school de los grandes (MORBID ANGEL, DEICIDE...), han sabido, tras tres discos, colocarse en lo alto del panorama extremo mundial compartiendo protagonismo con tantas y tantas bandas que pueblan el género, pero diciendo mucho más que otras.

Los 27 minutos de este "Echoes Of Decimation" dejan con ganas de más, máxime si vemos que la estructura del disco va de menos a más; de lo más brutal y directo a lo más enrevesado, técnico y tremendamente interesante, condensado en los últimos tres cortes del álbum. Sin salirse del tiesto, eso sí, que lo encadena a grupos como los citados e incluso otros como KRISIUM (la batería es igual de aplastante), KATAKLYSM... y un largo etcétera. A ello contribuye también su sonido pesado, potente, pero con el toque vieja escuela necesario, lo que hace que todos los nombres hasta ahora indicados aparezcan en nuestras cabezas.

Pero no pensemos que ORIGIN es una banda de Brutal Death más. Muchos quisieran llegar a condensar en este corto espacio tanta brillantez en ejecución y composición. Al igual que sus colegas de género italianos, HOUR OF PENANCE, sin quitarse el estigma de HATE ETERNAL o NILE de encima, consiguen atraernos con unos riffs propios y originales y con un trabajo vocal excelente, dónde la voz gutural hasta decir basta, no llega al gorrinismo que tantos y tantos otros cultivan disco tras disco. 

Sus componentes destacan cada uno en lo suyo de manera sobresaliente. La batería es una ametralladora que taladra nuestras cabezas durante todo el disco (escuchad "The Burner", os dejará exhaustos). Las guitarras trazan intrincados riffs pero con algunos toques melódicos de vez en cuando muy originales y propios, como ocurre en "Designed To Expire" o "Staring From The Abyss". La voz, con esa mezcla entre gutural y agresiva a lo Glen Benton en sus mejores tiempos (los del "Legion" por supuesto), como bien nos demuestra cortes como "Amoeba".  Y en general todos los cortes del disco, configuran una gran obra digna de estar entre los mejores lanzamientos brutales que nos esperan en este 2005.

Un disco compacto (valga la redundancia), y potente a más no poder que corre entre nuestras manos de manera inesperada, demasiado rápido, dejándonos sedientos de más riffs y estructuras imposibles. Si a esto le añadimos unas letras pesimistas, nihilistas, pero lejanas de los típicos tópicos de cirugía enfermiza, obtenemos un gran disco, a la altura de las circunstancias y de las entregas previas del combo estadounidense. Paul Ryan y sus muchachos han vuelto a dar en el clavo. Sólo una pega le puedo poner, ya fuera del terreno musical: el diseño que, sinceramente y desde un punto de vista totalmente subjetivo, no me dice gran cosa. Pero bueno, esto ya es otra historia, y sobre gustos no hay nada escrito...

En cualquier caso un gran disco para los amantes del mejor Brutal Death. Brutalidad controlada, con una técnica impecable y no como otros muchos, que se limitan a quedarse en la parte brutal y no van más allá. Vuelta al ORIGIN.

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ARISE - "The Beautiful New World": Desmarcándose de los clones.

Tercer larga duración de una de las bandas más prometedoras del panorama Death - Thrash europeo. Si ya sorprendieron con su "Kings Of The Cloned Generation", momento en el que los imitadores de IN FLAMES y compañía salían por doquier, algo de lo que se reían en el título del álbum, los suecos nos vuelven a regalar con "The Beautiful New World" un gran disco a la altura de los lanzamientos de CARNAL FORGE, CALLENISH CIRCLE, DEW SCENTED...

Las voces casi rozando el Black y esas guitarras tan poderosas y a la vez Heavys que tanto me gustaron en sus entregas previas siguen ahí, pero han dotado además a su música de una mayor dosis de melodía, y a la vez de potencia. Para entender lo que digo escuchad temazos como "Profit From The Weak", dónde nada sobra ni tampoco falta. Temas redondos y muy bien acabados, difíciles de olvidar.

El gran sonido del que siempre han gozado, como nos demostraron en su gira con VADER en 2003, también se mantiene, dando mayor contundencia a los riffs marca de la casa. Sí se nota una maduración de su propuesta, haciéndola más variada, con temas más pausados, dónde el Thrash se deja más de lado, en favor de unas melodías excepcionales, como en "Dreams Worthy Gods". En general, las estructuras se han enriquecido con matices y elementos que hacen que, sin perder su esencia, los temas suenen más completos y menos monótonos, ejemplo de lo que debe ser una evolución bien entendida.

La labor del vocalista, Erik Ljungquist, es de sobresaliente, combinando el registro agresivo más habitual, con partes más guturales y otras con un trasfondo melódico único. Himnos como "Expendable Heroes", dónde su voz se ve acompañada de unos pegadizos riffs, merecen que su labor sea resaltada, desde luego. Aunque en general el nivel de todos los componente de ARISE vuelve a ser muy alto, sobre todo la labor de los guitarristas, el propio Ljungquist y LG Jonasson, mentes inquietas capaces de crear buenísimos y pegadizos riffs y grandes solos llenos de melodía.

En definitiva, un paso más en la carrera ya extensa (casi diez años) de esta prometedora banda. Muy recomendables.

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KILL THE CLIENT - "Cleptocracy": Una gozada de disco

¡Qué gozada! Si hace poco decía que el último disco de PHOBIA había cubierto mis expectativas, ahora sucede lo mismo con el segundo disco de KILL THE CLIENT, “Cleptocracy”. Bueno, no exactamente igual, porque de PHOBIA ya era fanático antes de tener en mis manos su último trabajo, y sin embargo, a KILL THE CLIENT los acabo de descubrir gracias a este trabajo. Y menuda sorpresa de Grind con algún toque Death y mucha locura. Una patada en los dientes de principio a fin y con un batería, Brian Fajardo que es para quedarse en calzoncillos y dicho desde un punto de vista totalmente vulgar, mearse de gusto.

Para definir el sonido apocalíptico que saldrá de tus altavoces según le des al play, me reduciría a tres referencias, una principal y dos secundarias. La principal, la banda de la que más bebe KILL THE CLIENT, se tiene clara desde que la voz de Morgan hace su aparición y los redobles constantes y cambios de ritmo usando pocos elementos como kit de Fajardo empiezan a golpearnos. Y es que es escuchar a ambos y uno piensa de inmediato en Kevin Sharpe y Rich Hoak, efectivamente, vocalista y batería respectivamente de BRUTAL TRUTH. Dicho esto, los orgasmos por parte del que suscribe están asegurados desde el primer momento. Añade a lo anterior un minimalismo y agresividad no exenta de accesibilidad al más puro estilo PIG DESTROYER y una locura por momentos caótica y al mismo tiempo con mucho nerviosismo estructural similar a AGORAPHOBIC NOSEBLEED y tendrás como resultado “Cleptocracy”. Lo dicho, escasos 23 minutos de auténtica orgía para los oídos más sufridos en los sonidos más extremos.

El sonido es puramente escuela BRUTAL TRUTH, algo opaco y esquizofrénico en las partes rápidas, pero a diferencia de la banda seminal americana, con unas tonalidades en las guitarras algo más corrosivas y herederas del Death. El resultado es una tormenta de decibelios desde el primer segundo, pero para oídos algo más entrenados, una variedad y dinamismo compositivo únicos. Resaltando, como ya he adelantado, la labor enorme de Fajardo que no para ni un minuto quieto entre ritmos de ascendencia Thrash, ataques furibundos de blast-beats, dobles golpes en la caja, mareando todos los platos al mismo tiempo y haciendo redobles por doquier. Media docena de elementos en el kit y para qué más, con eso ya es capaz de generar los ritmos más variables que uno pueda imaginar, llegando a cotas de velocidad inhumana y con la certeza de que todo es natural, dado el sonido analógico que se gasta el grupo.

Sin descanso, la batería nos conduce a terrenos de agresividad insospechada, mientras los riffs de las guitarras se centran en fraseos cortos y típicos y las voces de Morgan lo convierten en un loco de atar. De esta manera los temas se suceden sin levantar el pie del acelerador y superando la intensidad lograda con el anterior en cada nueva escucha. Sólo cabría hacer un par de excepciones en lo que a estilo se refiere, que terminan por redondear este notabilísimo trabajo. Por un lado, “Downfall”, que podría considerarse un solo de Fajardo con acompañamiento a medio tiempo y que trae la pesadez al disco, y por otro lado, ya al final, “Terminal Nation”, con unas formas más accesibles, por momentos muy Crusties que ponen la nota de “color” a un disco que es una salvajada de principio a fin y que junto al “22 Random Acts Of Violence” de PHOBIA y “Poisoned Apple” de VENOMOUS CONCEPT, me van a poner difícil el elegir un disco de Grind como el más llamativo del año a nivel internacional (a nivel nacional el privilegio lo va a tener, sin dudarlo ni un sólo segundo, MACHETAZO).

Lo dicho, velocidad a raudales, energía violentísima, esquizofrenia y locura, ingredientes que KILL THE CLIENT combina a la perfección en “Cleptocracy”, un disco destinado para amantes de un género muy concreto, con pocos resquicios para los oyentes ocasionales, pero que hará gozar de lo lindo a los más fanáticos de estos sonidos. Brutales.

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