¡No me lo puedo creer! THE BLACK DAHLIA MURDER ha evolucionado por fin después de casi una década haciendo lo mismo... Lo mismo y ni tan siquiera propio, porque escuchar un disco suyo era americanizar un poco el “Slaughter Of The Soul” the AT THE GATES. Así, disco tras disco, mismas estructuras, misma duración, mismo sonido... y por supuesto, intensidad e inspiración en recorrido exponencial decreciente. Hasta el punto de que “Nocturnal” me pareció lo más insulso que había escuchado en mucho tiempo. Al principio dije “otro Miasma”, y de hecho hasta lo consideré un disco notable, como podréis ver en estas mismas páginas, pero nada de eso, el disco se me hacía aburrido y ahí sigue, muerto de risa. Eso sí, uno no aprende, y cómo no, no pude evitar el confirmar si THE BLACK DAHLIA MURDER seguiría “en su línea” en “Deflorate”, o por el contrario probaban algo nuevo, dentro de su inmovilismo estilístico. Pues bien, les han entrado las prisas por evolucionar de golpe, porque todo lo que hasta ahora repetían hasta la saciedad, lo han variado de un plumazo.
Empezaré por lo evidente: el sonido. THE BLACK DAHLIA MURDER era heredera, en lo que a guitarras se refiere, de Gotemburgo. Sonido Heavy, muy plano y algo insulso, pero perfecto para las melodías. Bien, bienvenido sea el sonido americano en “Deflorate”. Las guitarras han ganado profundidad, la batería ha cogido cuerpo y la voz no es tan estridente como antes en la mezcla final. Han perdido personalidad (menos de la que poca que tenían), pero por lo menos, su música ha ganado en fiereza. Pero no acaban los puntos de inflexión aquí. Agarraos que vienen curvas: porque aquí los temas tienen elementos suficientes como para distinguirse los unos de los otros sin repetir la fórmula. Parece que han tardado en darse cuenta, y ahora encontramos momentos afilados, medios tiempos groovies, atmósfera, momentos más Thrash y un trabajo solista muy digno que destapa a su pareja de guitarristas como algo más que máquinas de hacer riffs. Pero ahora viene lo bueno: Trevor Strnad se ha contagiado y por primera vez en tres discos, no me parece el vocalista más plano de la historia. Sigue abusando de su registro hiriente-agudo, pero su segunda voz más grave no desmerece y da una variedad que hasta ahora se echaba de menos, hasta el punto de ser el elemento más débil de la música de los americanos.
¿Es THE BLACK DAHLIA MURDER una banda nueva? No, su música sigue siendo Death Metal melódico de los noventa con ramalazo Thrash y algún toque moderno en la producción. Si te gustaban, ahora no lo dejarán de hacer. Simplemente creo que por fin, después de mucho tiempo autoexplotándose e imitándose a sí mismos, el quinteto del Lago Michigan se ha hecho mayor, ha madurado. Pero que no os ciegue el entusiasmo, siguen arrastrando dos lastres: por un lado su empeño en hacer temas de duración tan corta, muy útiles para ir al grano, pero ahora que tienen algo más que mostrar, a veces se quedan interrumpidos, o por el contrario, se aceleran tanto y dicen tantas cosas que uno se queda con la sensación de atropello. Si quitamos “I Will Return”, para mi gusto el mejor tema del disco gracias a las melodías y a la sensación épica que se han sacado de la manga, donde la duración la llevan hasta los cinco minutos, el repetir insistentemente temas de tres minutos puede llegar a saturar, y de hecho así ocurre. Por otro lado, en su empeño por sonar más contundentes, más fieros y al mismo tiempo, más melódicos, se han acercado sin querer a la media del Metalcore actual, eso sí, manteniendo inalterables sus referencias estilísticas, sólo en lo que a sensación sonora se refiere.
Ambos detalles acaban por hacer de un disco prometedor, un resultado algo más deslucido de lo que podría parecer, pero creo que la evolución positiva gana a la negativa, y si en su momento dije que “Nocturnal” era notable pero lo peor era la repetición de esquemas, lo que generaba que el resultado no fuera más que agradable de escuchar, pero terminara por no dejar poso suficiente, creo que “Deflorate” borra mis palabras. En cuanto se den cuenta de que pueden seguir sonando fieros, sin reducir tanto temas como “Death Panorama” o “A Selection Natural”, dejando más espacio a solos y pasajes a medio tiempo, ambos elementos demostrando que saben desarrollarlos en este trabajo, THE BLACK DAHLIA MURDER pasará a la primera división. Mientras tanto, mi enhorabuena al grupo, otros muchos no habrían hecho ni la más mínima intención de mirar hacia adelante, aunque fuera sólo un poco.
(Crítica publicada también en: http://www.rocktotal.com/)
ENTREVISTA A THE BLACK DAHLIA MURDER CON MOTIVO DE "DEFLORATE"
Si hubiera que buscar la sombra de AT THE GATES y sus derivados, más
allá de Gotemburgo, el otro lado del charco no estaría tan lejos como parece.
Consciente o inconscientemente, el sonido “sueco” ha acabado por ser raíz de
toda una pléyade de bandas, muchas de las cuales ni siquiera saben quiénes eran
Tompa y compañía y se limitan a copiar a otras. No es el caso de THE BLACK
DAHLIA MURDER. Veneradores durante muchos años del “Slaughter Of The Soul”,
adaptado a un sonido algo más agresivo y propio, el grupo parecía estancarse
hasta que su reciente “Deflorate” ha salido a la luz. Sorprendentemente, THE
BLACK DAHLIA MURDER ha dado una vuelta de tuerca hacia el buen camino y por fin
ha conseguido que un disco suyo no se califique como “más de lo mismo”.
Motivado por ello y por su incorporación al festival BONECRUSHER que dentro de
no mucho pasará por la
Península,
compartiendo escenario con bandas tan variopintas como 3 INCHES OF BLOOD,
CARNIFEX, NECROPHOBIC, OBSCURA e INGESTED, me puse en contacto con Trevor
Strnad, cantante del grupo, para que contestase algunas
curiosidades sobre su nuevo disco y el citado y jugoso festival, y de paso
diese su opinión sobre la influencia de AT THE GATES en USA, ¡este es el
resultado!
Vuestro
cuarto álbum, “Deflorate”, ya ha salido y en mi opinión, este trabajo es un
paso hacia delante en vuestra carrera: el sonido, las melodías, la voz... todo
ha sido elevado de nivel. ¿Era ahora o nunca? ¿Por qué crees que tengo esta
sensación cuando escucho el disco?
Creo que has dado con el dedo en la
yaga... todo el mundo ha intensificado su ejecución y su aportación en
“Deflorate”. Hemos renovado la energía en la banda por nuestro nuevo
guitarrista, Ryan Knight... ha sido una incorporación excelente y también
ofreciendo alguna de mis canciones del disco, “Throne Of Lunacy” y “I Will
Return”, respectivamente. Bart, también, contribuyó a la composición. Realmente
es una declaración de principios para todos los miembros del grupo el decir que
estamos aquí para permanecer y que siempre pondremos lo mejor de nosotros
mismos en llevar las cosas al siguiente nivel y hacer la mejor grabación
posible. Pienso que simplemente tuvimos muchos ojos puestos alrededor de
nosotros después del éxito de “Nocturnal” y trabajamos bien bajo presión.
¿Piensas que alguien que escuchara vuestros antiguos discos,
se sorprenderá con “Deflorate”, o es una mejora natural que puede ser entendida
a partir de vuestras otras grabaciones?
Creo que es un poco de ambas cosas.
Definitivamente intentamos algunas cosas nuevas en este álbum... siempre
intentamos expandir nuestros horizontes y mantener a los fans entretenidos.
Hemos estando intentando caminar en la frontera entre la expansión y el
mantener el sonido característico de THE BLACK DAHLIA MURDER. Este álbum es
sólo una mejor exposición de lo que podemos hacer como banda. Siempre
progresando.
Digo
esto porque desde “Miasma” mucha gente os clasificó en el sonido de Gotemburgo,
aunque fuerais de USA. Sin embargo, “Deflorate”, debido a su producción, gira
hacia un sonido más americano. Además, tú, Trevor, usas nuevos registros, mas
variedad vocal y las guitarras tienen un papel más principal, con más trabajo
solista. ¿Cuál es tu opinión al respecto? ¿Estás de
acuerdo?
Sí, creo que en el fondo somos una banda
de Death Metal melódico, pero llamarnos de esa manera puede infravalorar los
atributos más feroces de Death Metal que tiene la banda. La producción es más
poderosa y la música tiene mucha más técnica que el material que hemos estado
desarrollando desde nuestros inicios como banda. En el pasado, era muy fácil
ver nuestra influencias, pero con el tiempo, hemos sido mejores en combinarlas
de una manera más original y refinada, y en conjunto, hemos obtenido mucha más
agresividad. Para nosotros, es un objetivo el tratar de hacer música más
complicada en cada álbum. ¡Tienes que engrandecerlo y llevarlo al siguiente
nivel! Vocalmente, simplemente quería que sonase más cómo sería en directo...
no como un corta y pega. Hasta dónde yo llego, la principal atracción de esta
banda son las guitarras: estamos contentos de tener las magníficas habilidades
solistas de Ryan y que nos dé esas cabalgadas que nos hace tener a la banda
algo con lo que babear.
Ahora, la mejor oportunidad para los fans españoles de THE
BLACK DAHLIA MURDER para ver esta mejora en el sonido, es el inminente
BONECRUSHER FEST en Enero. Allí, compartiréis escenario con 3 INCHES OF BLOOD,
CARNIFEX, NECROPHOBIC, OBSCURA e INGESTED. ¿Bandas muy diferentes no? ¿Qué
opinas de este festival?
Creo que el festival es una gran idea.
Tiene una buena variedad de sonidos y muchas bandas magníficas. Debería
introducir a mucha gente en la música de algunas bandas que quizás no hayan
escuchado antes también. Estas bandas fueron una idea combinada entre Marco de
Avocado y nosotros mismos.
¿Habéis
compartido escenario antes con alguna banda del BONECRUSHER FEST?¿Cuál de ellas
sería tu favorita? Yo estoy muy impresionado con el último disco de THE
FACELESS ¿Lo has escuchado?
Sí, tuvimos ya una experiencia tocando
con 3 INCHES
OF BLOOD y THE FACELESS son amigos nuestros, al igual que los chicos de
OBSCURA, y personalmente soy un superfan de NECROPHOBIC: ¡es el mayor honor
para mí el compartir el escenario con ellos!
Con
un festival con un programa tan extenso, normalmente las bandas tienen que
acortar su set. ¿Probaréis la oportunidad de tocar en directo “Deflorate” casi
al completo en España, o tocaréis un set-list más representativo de vuestra
carrera? ¿Qué pueden esperar los fans españoles de este
evento?</b><br>
Tocaremos un bonito set-list... no te
preocupes. De hecho estamos haciendo a los fans votar sobre qué canciones
querrían escuchar de aquí a los próximos meses. Esto determinará lo que
tocaremos en el BONECRUSHER y en nuestro próximo tour por USA. Tengo la
impresión de que veremos más canciones de “Deflorate” que
antes...
El último concierto que tocasteis en España fue durante el
tour de “Nocturnal”. Entonces compartisteis escenario con una banda tan
diferente como CEPHALIC CARNAGE. ¿Qué recuerdas de ese tour? ¿Están los
miembros de CEPHALIC CARNAGE tan locos como la música que
tocan?
Sí, están jodidamente locos. Les gusta
mucho la fiesta como a nosotros, por lo que pasamos muy buenos ratos con ellos
y con PSYCROPTIC. Fuman mucha hierba y también beben mucho. ¡No recuerdo mucho
más!
Volviendo a “Deflorate”, estoy impresionado por el artwork de
la portada: ¿hay algún tipo de concepto detrás que se relacione con las letras
del disco? ¿Qué queríais reflejar?
No está muy relacionado con las letras,
pero sí con cierta época en el Death Metal. Quería rememorar las brillantes
portadas de los primeros noventa, incluso el logo en amarillo trata de ser un
paso atrás hacia otro tiempo diferente. Realmente quería algo que pudiese
sorprender en las estanterías, y que pudiera ser una sorpresa para nuestros
fans, quiénes quizás pensaban que nos acomodaríamos después del éxito de “Nocturnal”
y haríamos algo exactamente como eso. Le dije al artista, Tony Koehl, que debía
ser una mezcla entre las ediciones de Death Metal de vieja escuela y las
tonalidades del “Powerslave”. Y creo que ha quedado muy bien. Me recuerda a ese
viejo juego de Sega que solía jugar, llamado “Phantasy Star”.
Tengo
dos temas favoritos especialmente, el primero es “A Selection Unnatural”, una
de las canciones más salvajes de “Deflorate”. ¿Tienen algún significado las
letras? ¿Es una canción dedicada a toda persona que sea diferente o simplemente
una historia que te inventaste?
“A Selection Unnatural” es una de las
canciones de Bart. La primera vez que la escuché, me quedé paralizado ante la
salvaje velocidad y técnica de la canción. El tema pretende inquietar al oyente
por tener una voz de disgusto y de indeferencia sobre el niño deforme de la
historia. Pretende hacer que el oyente se examine a sí mismo y la forma en que
juzgan a la gente que es diferente o menos afortunada que nosotros y posiblemente
estar agradecidos porque ningún cruel golpe del destino les haya sido dado.
Sólo estaba intentando variar y hacer algo diferente.
El otro tema es el más personal de “Deflorate”, “I Will
Return”. En esta canción evitáis el comprimir el tiempo a tres minutos o menos,
y lo expandís hasta cinco minutos. De esta manera, el trabajo solista es más
extenso y podéis experimentar con melodías épicas. ¿Cómo decidisteis incluir
esta composición? ¿Piensas que es una canción representativa de vuestro sonido,
algo para tocar en directo, o es sólo una canción de
estudio?
Estamos bastante seguros de que será una
de las canciones que los fans votarán... ha habido una gran respuesta por su
parte acerca del tema. Pienso que va a sonar realmente grande en directo...
podría ser probablemente una buena canción para cerrar. Creo que realmente es
épica y es una muy buena representación de todo lo que es esta banda. La
frialdad de los riffs encaja muy bien con la letra acerca de un congelamiento
criónico... Estoy muy orgulloso de la canción. La idea de volver es siempre una
buena forma de acabar el álbum.
Finalmente, quiero saber una simple curiosidad: ¿Dónde piensas
que el sonido de “Slaughter Of The Soul” de AT THE GATES ha tenido más influencia:
en Europa o en USA? Mucha gente piensa que este disco ha sido el origen de
muchas bandas americanas, y está claro que estáis un poco influidos por él.
¿Qué piensas?
Realmente he viso muchas bandas por todas
partes influidas por ellos. Creo que en el fondo, son nuestra mayor influencia,
pero hemos construido muchas cosas sólo cogiendo un poco de ellos y llevándolo
a nuestro terreno. Muchas bandas suenan calcadas a ese disco en USA sí, pero
creo que más bandas están influidas indirectamente por él: muchos grupos de
Metalcore que han estado siguiendo a otras bandas que han sido influidas a su
vez por AT THE GATES... quizás no sepan de dónde viene todo. Todas las bandas
de Metalcore de USA actuales tienen riffs suecos corrompidos.
Muchas gracias por tus respuestas Trevor.
Ahora este espacio es todo tuyo. Si quieres decir cualquier cosa a nuestros
lectores y a los fans españoles en general, ¡este es el
momento!
¡Hola a todos los fans españoles! ¡Sois brutales y
esperamos veros en el BONECRUSHER!