lunes, 17 de febrero de 2020

ANCARA - "Beyond The Dark": melodía y oscuridad a partes iguales.



Cuando leía la biografía de ANCARA no podía dar crédito. Me esperaba una banda joven, que editaba su segundo trabajo (más bien reeditaba a través de Metal Heaven, pues este disco salió con anterioridad a través de otro sello) y que aunque “se vendieran” como una banda de raíz ochentera, pero con sonido actual, tendrían más de lo segundo que de lo primero. Mi sorpresa vino al investigar en la historia del grupo finlandés y descubrir que llevan activo más de veinte años. ¿Pero si habían editado su debut en el 2006? Evidentemente esto no es más que una exageración sobre un hecho que es bastante común: bandas que comienzan en los ochenta y que por cualquier motivo que no viene al caso no fructifican y luego recuperan sus ilusiones muchos años después, pero no deja de ser algo sorprendente.

Centrándome en lo estrictamente musical, “Beyond The Dark” hace honor a su nombre. En este disco nos encontramos un Heavy Metal melódico y anclado en el pasado en lo que a elementos (ritmos, solos, riffs...) se refiere, pero con un lavado de cara importante que lo adapta a los nuevos tiempos. Pero digo que hace honor a su nombre porque lo que resalta en “Beyond The Dark”, aunque parezca una contradicción esta frase, es su oscuridad. Aunque la melodía es la nota dominante haciendo que estemos más ante un grupo de Hard con toques Heavy o a la inversa y en ningún momento se desmelenan, la instrumentación, la melancolía siempre presente en la voz de Sammy Salminen, el hecho de que predominen los medios tiempos o los momentos poderosos pero de velocidad contenida, los efectos de riffs y teclados en segundo plano... todo transmite frialdad y oscuridad. Pero a la vez, aunque no es un disco que contenga himnos importantes ni que se quede grabado a la primera, el trabajo consigue atraer, engancha gracias a su capacidad melódica y a su parca pero efectiva instrumentación. 


A veces me recuerdan a sus compañeros de sello, aunque con la distancia larga que les separa por el hecho de no tener al enorme Tony Martin en sus filas. Me refiero a EMPIRE, formación que también posé muchos elementos oscuros y con predominio de los medios tiempos, pero ANCARA, supongo que fruto del país de donde provienen, sabe transmitir mucha más frialdad y melancolía en sus temas. Hasta cortes que podrían ser más festivos como “Deny” o “Circles”, dejan un poso de frialdad importante, con lo que ya ni digo otros momentos de pura oscuridad y belleza como “SnowFlower”, tema cuyos arreglos orquestales y el sentimiento de sus guitarras lo hacen resaltar como lo mejor del disco. “Scarred” es quizás la más movida y pegadiza, donde la voz de se rasga levemente y la música adquiere un tinte Heavy mucho mayor (muy a lo CRYSTAL VIPER, ochentero por todas partes), pero en general la tónica es el relajo emocional y la melodía marcada, haciendo que “Beyond The Dark” sea un disco donde los sentimientos están a flor de piel y aunque no tenga ningún momento de enorme brillo, siempre deje la sensación de belleza y enigmática atracción. 

En la segunda mitad del trabajo resalta por su influencia, aparentemente ajena a la música de ANCARA, “Cranium Tension”, con un aire y una devoción por THE CULT plena, aunque teñido por un estribillo más Hard de lo que cabría esperar, siendo de lo más destacable de todo el redondo. A todo lo dicho hay que añadir una producción donde los riffs de guitarra se ven potenciados y que suena actual y poderosa, aunque tampoco la música de ANCARA requiera de tales vestiduras, es más, pienso que habría ganado más con un sonido menos orgánico que aumentara la frialdad. Y finalmente, para completar esta reedición a nivel mundial, se han incluido algunos extras: primeramente aparece “The World” como tema bonus, manteniendo el nivel del resto del trabajo pero con unas formas más orquestales y grandilocuentes, después nos encontramos con “Burn In Hell”, un tema grabado en directo que pierde gran parte de la magia encontrada en las otras composiciones del disco, fomentando más la contundencia, y finalmente un par de videos de “Deny” y “Just For Me”.

Heavy Metal melódico, clásico en formas pero actual en sonido, nada espectacular pero agradable y de notable belleza, pero sobre todo un Heavy Metal oscuro y frío, emotivo y atrayente por momentos. “Beyond The Dark” no destaca por ser ni lo más pegadizo, ni lo más poderoso, ni lo más inspirado, pero ANCARA demuestra en este disco tener mucho qué decir y sobre todo qué transmitir. 

(Crítica publicada también en: http://www.rocktotal.com)


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