¡Qué pronto volvemos a tener otro álbum de este gran grupo! El noveno ya en su larga carrera, y desde “Shooting At The Sun” sin disco malo, quedando ya lejos los tiempos en que dieron el pelotazo con su primer trabajo “Backstreet Symphony”. Y es que THUNDER celebra con “Bang!” su vigésimo cumpleaños y por eso Morley, Bowes y compañía se han puesto las pilas y han editado un sucesor del glorioso “Robert Johnson´s Tombstone” tan rápido como han podido. Y el resultado, a priori, plenamente continuista, aunque personalmente pienso que no han superado la excitación de aquél, lo cual no significa que estemos ante un disco malo, simplemente es lo que se esperaba de THUNDER, otro disco de buenas canciones, lo cual ya es decir mucho.
Con Morley tras los controles, el disco suena igual de chispeante que siempre. Esas guitarras que beben en muchas ocasiones de LED ZEPPELIN y otras tantas del Rock sureño, y siempre con la elegancia de formaciones clásicas como FOREIGNER, grupo con el que siempre he encontrado bastante semejanzas con THUNDER. En definitiva, puro THUNDER, una máquina de construir buenas canciones a golpes de riffs manidos pero efectivos y ritmos tan sencillos como esenciales. Y todo ello con la voz imprescindible y cargada de Soul de Danny Bowes. Todo son virtudes, una vez más, en “Bang!”, aunque creo que se nota el menor tiempo de preparación que han tenido para este álbum pues falta redondear el conjunto con algún tema memorable y no sólo con una colección amplia de buenas canciones, aunque insisto otra vez, esta es la mejor cualidad de THUNDER, el saber cómo dar forma y redondear de la mejor forma posible un tema para lograr que no nos olvidemos de él fácilmente. El arte de hacer canciones, algo verdaderamente en desuso en otros grupos más empeñados en relucir que en componer.
Si me tuviera que quedar sólo con un par de canciones de este disco lo tendría difícil, es muy homogéneo en calidad y eso impide que te quedes con algo por encima del resto, disfrutas por igual con todas. No obstante, si hay dos temas que me encantan y cada vez que le doy otra pasada más al disco estoy deseando que lleguen. Por un lado “Retribution”, curioso por mi parte que elija esta composición cuando es bastante atípica vista desde la perspectiva del pasado de la banda, pero hay un feeling en este tema que no puedo describir, una balada muy íntima, cálida y personal, con mucho aire jazzy en sus notas, elegancia en estado puro. El otro tema, sin irme muy lejos en distancia respecto del anterior, sería “Candy Man”, cuyo estribillo ideal para el directo, se queda pegado a la primera, cargado de soul y alma negra. En cualquier caso, una vez más, “Bang!” destaca por su homogeneidad y la calidad alta en general de todos los temas, con lo que no se pueden pasar por alto cortes como la sureña “Stormwater”, compuesta en honor a las víctimas del Katrina, o “Wating Over You”, tema firmado por Morley en colaboración con Andy Taylor Jr. hijo del guitarrista de DURAN DURAN, el que fuera descubridor de THUNDER a finales de los ochenta, y que podría considerarse uno de los más comerciales del trabajo, pero también de los que más se queda grabado.
Es curioso, por otra parte, como en este trabajo el aire Blues y Country está muy marcado, como demuestra el uso del banjo y de la armónica en “Have Mercy” y en “Turn Left At California”, o las guitarras acústicas de muchos cortes (destacando sobremanera “One Bullet”, tan desnuda como bella)... parece como si THUNDER hubiera querido ofrecer su alma en este disco. Y de hecho, si tuviera que resaltar “Bang!” por algo, además de que es un disco continuista de lo que se puede esperar de la banda inglesa, es por este feeling especial de la instrumentación. Por eso y porque “Bang!” vuelve a ser otro ejemplo de sencillez, de clasicismo y de alma rezumante de sentimiento. No obstante, y a pesar de que globalmente “Bang!” es un gran disco, pienso que el grupo debería dejar su faceta grabadora un tiempo en barbecho, más que nada para no caer en la autocomplacencia y en la rutina. Más vale dejar con ganas al público y que tus discos se hagan de rogar, que acabar por saturar. Además no estaría de más verles otra vez por estos lares, y tomarse su aniversario como banda de manera relajada.
Dejando estas disquisiciones a un lado, “Bang!” es un disco de puro THUNDER, con todos los ingredientes que se pueden esperar de este grupo, ideal para seguir redondeando tu discografía sobre ellos o para empezar a descubrirles si aún no los has escuchado. THUNDER es puro culto al viejo estilo de hacer canciones, a la elegancia, al ritmo y a la excitación a través de la sencillez. THUNDER es lo mejor que puede ofrecer el Rock y “Bang!” una muestra de la raíz más pura del género. Veinte años en lo alto y como dijo aquél: ojalá que sean muchos más.
(Crítica publicada también en: http://www.rocktotal.com)
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