Hace
poco comentaba en estas páginas, a tenor de “Endstilles Reich”, que ENDSTILLE
gozaba de mucha respetabilidad en el underground del Black, pero merecían
llegar más lejos debido a su potencial y el perfeccionamiento de su sonido.
Estar en el seno de sellos mal distribuidos había hecho daño al cuarteto
germano, pero el fichaje con Regain Records parecía que podía relanzar a la
banda. Y para no dormirse en los laureles, la discográfica que editó el último
disco del grupo acaba de reeditar sus cuatro trabajos anteriores. Sin extras ni
remasterizaciones, respetando al máximo el artwork original, simplemente se
ofrecen a un público más amplio que no pudiera adquirir estos trabajos en su
primera edición, pero no se obliga al fan del grupo desde sus inicios a
adquirir nuevamente estos productos con el fin de conseguir los bonus que
pudiesen traer. Desde aquí recomiendo a los aficionados al Black más típico y
efectivo que les echen un oído y aprovechen la oportunidad de hacerse con la
historia completa de una banda que no está llamada a derribar los patrones del
género pero que derrochan calidad.
El
combo alemán no sorprenderá a los aficionados al Black Metal. No hay ninguna
intención de innovación ni de ofrecer algo más que buena música, pero creo que
ENDSTILLE es, aún así, uno de los grupos más interesantes del Black europeo,
porque disco a disco no muestran agotamiento y parecen superarse y
perfeccionarse cada vez más y porque la evolución desde “Operation
Wintersturm”, aunque es mínima, es sutilmente envidiable, pudiendo comprobar el
proceso de maduración del sonido de una banda, desde un inicio algo más tímido
e ingenuo, a un virtuosismo y un vigor con difícil parangón. La voz de Iblis no
decepcionará a ningún fanático del Black más despiadado y aunque en los dos
primeros discos no consigue disfrutarse del todo, en “Dominanz” y “Navigator”
el trabajo del frontman germano es de lo mejor del grupo, junto a unas
guitarras que pueden sonar típicas pero consiguen hipnotizar y una sección
rítmica que lleva el peso absoluto de las estructuras de los temas, destacando
en los momentos más veloces, de los que ENDSTILLE se enorgullece al decir que
no usan ningún tipo de trigger que reste mérito a Mayhemic Destructor
(sobrenombre ideal para la labor de este hombre). Todo está cuidado al detalle
para que el cuarteto alemán sea un referente en el Black europeo: portadas con
imágenes destructivas sobre las dos Guerras Mundiales, obsesión por lo bélico y
lo anticristiano, sonido pulcro pero maligno, paintcorpse (aunque con la
originalidad de que en directo solo dos miembros del grupo lo llevan y los
otros dos no)...
Por
todo esto, la puntuación global es notable alto, sencillamente porque de cuatro
discos aquí reflejados, en mi opinión, los dos primeros aún carecen de los
detalles de grandeza de “Dominanz” y “Navigator”, pero no por ello son malos
discos. Para ser justos, “Operation Wintersturm” y “Frühlingserwachen” serían
discos de siete, mientras que los otros dos serían discos que fácilmente
alcanzan el nueve, configurando junto a su reciente último disco, “Endstilles
Reich” lo mejor de ENDSTILLE. En cualquier caso, haré una breve descripción de
cada trabajo para poder tener una idea de la evolución del grupo que debutara
en 2002 con “Operation Wintersturm” tras sólo una demo a sus espaldas. Es en
este disco donde el fanático del Black encontrará las raíces del estilo del
grupo, pero el seguidor de otros géneros puede encontrarse un producto
demasiado concreto y opaco por momentos. La producción tiene bastante culpa de
ello, pues no deja fluir las melodías de las guitarras, quedando todo bastante
deslucido y haciendo que Iblis quede oculto en un muro sónico en más de una
ocasión, sin embargo, los elementos que luego perfeccionaría el grupo, los
cimientos, ya estaban siendo construidos.
En su corta duración se echa de menos
algo más de variedad de tempos, pues casi todo está basado en el blast beat y
la velocidad infernal de la batería de Mayhemic Destructor (potenciado por el
segundo plano en el que quedan las guitarras), pero aún así cortes como el
minimalista “Jesus Christ”, donde la maestría de a la hora de componer melodías
que enfrían el espinazo hace una tímida aparición, “Discovering Rapture As An
Art” uno de los pocos momentos a medio tiempo y donde más se aprecia la
combinación de dos voces que estaba presente en los comienzos del grupo o “Ballad
Of Frostbitten Heart”, el otro tema “lento” que hace honor a su gélido título,
muestran a una banda con mucho que ofrecer.
No
tardaría mucho la banda en volver a registrar un nuevo trabajo, pues en el 2003
salía “Frühlingserwachen”, segundo trabajo de ENDSTILLE. Ya
con Twilight Vertrieb, sello en el que estarían hasta su fichaje por Regain,
los alemanes registraban la continuación de su debut, aunque con sustanciales
mejoras. Musicalmente hablando no varía en exceso: las estructuras de los temas
siguen siendo sencillas y basadas en los tiempos más acelerados. Sin embargo,
la producción mejora notablemente e Iblis tiene un papel más protagonista,
abandonando casi totalmente la combinación con otras voces y centrándose en su
alarido más Black. Lo mejor está, después de una breve introducción en el que
la radio nos avisa de que Hitler ha muerto, en el propio tema título, bestial
asalto, que sabe combinar velocidad con momentos más groovies y donde las
melodías de las guitarras tienen un mayor espacio para fluir.
No obstante el
disco da para mucho más y composiciones como la monolítica y estática rítmicamente
“Ripping Angelflesh” o “1914” ,
brutal en toda su extensión, alcanzando cotas de velocidad inhumanas, mantienen
el nivel de un disco que estaría por encima del debut del grupo aunque todavía
esperando un perfeccionamiento mayor. Como curiosidad, nuevamente el disco
acaba con “Endstille” (como en el resto de los trabajos del grupo), al igual
que en su debut, solo que aquí no son seis minutos de silencio absoluto y
sepulcral, rotos al final por una pequeña outro, sino otro gran tema a medio
tiempo, con un gran trabajo de guitarras y que cierra el disco de manera épica
y al mismo tiempo decadente.
Y llegaba el
momento de la confirmación, el tercer disco, “Dominanz”, del 2004. Si los dos
trabajos previos mostraban a una buena banda de Black, aunque aún por brillar,
en “Dominanz” ENDSTILLE despega y se desmarca con un par de cabezas de ventaja
del resto de coetáneos underground. La producción sin ser perfecta (luego en
“Navigator” la terminarían de redondear) ofrece la mejor cara del grupo, en especial
para las guitarras, que hasta ahora no habían logrado todo el protagonismo que
precisaban. Y eso se nota desde el trallazo inicial, “Dominanz”, con un
Mayhemic Destructor machacando su kit por todas partes y los afilados riffs de Lars Wachtfels clavándose
en nuestras mentes.
Compositivamente el trabajo es mucho más variado, aunque no
deja de ser “típico” (lo cual no es malo), resaltando las muchas partes de
inspiración Thrash que conforman sus temas, o combinando momentos de máxima
velocidad con otros más contenidos y rítmicos muy aptos para el headbanging. La
reivindicativa, “Conquest Is Atheism” (uno de los momentos más “old-school” del
disco, mirando directamente a HELLHAMMER y compañía), y las dos partes de
“Monotonus” (aquí la primera y la tercera, pues la segunda parte está en
“Navigator”), ejemplos de fantasmagoría en las guitarras, haciendo de la
disonancia el motivo central de los temas, conforman la crema, pero en ningún
momento hay relleno o bajón alguno, sin por ello variar su propuesta en exceso
entre los cortes. Nuevamente el cierre
lo pone otro “Endstille”, más de ocho minutos instrumentales ambientados con
samplers sobre la guerra y que acaban por resultar adictivos.
Continuando
con la costumbre de editar un disco al año, ENDSTILLE tenía en “Navigator” la
misión de terminar de explotar definitivamente y salir del underground para
pasar a la primera línea del Black germano. “Dominanz” tenía todas las
papeletas para ello, pero la distribución de su sello era tan pobre que los que
conocían a la banda tenían que rebuscar sus discos en catálogos perdidos por la
web. Los patrones se mantenían y el sonido limpio y frío que terminó de
resaltar “Dominanz” volvía a estar presente.
Todavía se les podía considerar
una banda “típica” en el sentido de que su gusto por el Black bien producido y
cargado de guitarras a lo DARK FUNERAL, MARDUK y demás seguía siendo su centro,
pero “Navigator”, como “Dominanz” ya empezó a mostrar, se hacía más variado,
combinando medios tiempos o temas más rítmicos como “I Bless You... God”, el
hipnótico “Bastard” o esa maravilla que es “Let There Be Heaven”, mi tema
favorito del disco, con otros despiadados e ideales para el directo como el
propio “Navigator” o el monocromático y absolutamente gélido “Above The Vault
Of Heaven”, uno de los más clásicos en estructura y ejecución y donde la voz
inhumana de Iblis pasa a ser otro instrumento más. Junto al descubrimiento de
sus compatriotas NEGATOR, de estilo más o menos similar, aunque más accesible,
“Navigator” fue para el que suscribe el bautismo con este grupo y junto a
“Dominanz” pienso que son sus mejores trabajos hasta el momento.
En definitiva, Regain Records trata con estas reediciones de poner a
ENDSTILLE en su lugar. Los que ya los conocieran y tengan sus discos, no
tendrán que readquirirlos porque se presentan en idéntico formato y sonido a
los originales. Los que no hubiesen encontrado sus trabajos por ninguna parte,
tienen una oportunidad única de hacerse con todos ellos en un instante. Los que
quieran empezar a conocer a una de las bandas más interesantes del panorama
Black, tienen cuatro piezas de las que partir, dos de las cuales (“Dominanz” y
“Navigator”), sin miedo a equivocarme, casi puedo decir que son imprescindibles
para cualquier aficionado al Black.
OPERATION WINTERSTURM (2002)
1.- Der Hetzer (Batterie 4)
2.- Jesus Christ
3.- Discovering Rapture As An Art
4.- Operation Wintersturm
5.- Mute Their Ways
6.- God Of Gods
7.- Ballad Of Frostbitten Heart
8.- War Metal
9.- Endstille
FRÜHLINGSERWACHEN (2003)
1.- Frühlingserwachen
2.- Ripping Angelflesh
3.- With The Fog They Come
4.- Defloration
5.- 1914
6.- Biblist Burner
7.- World Free Of Christ
8.- Endstille
DOMINANZ (2004)
1.- Dominanz
2.- Instinct
3.- Conquest Is Atheism
4.- Monotonus III
5.- Bleed For Me
6.- Monotonus
7.- Witch
8.- Worldabscess
9.- Crucified
10.- Endstille (Feindfahrt)
NAVIGATOR (2005)
1.- Ortungssignal
2.- I Bless You... God
3.- Navigator
4.- Above The Vault Of Heaven
5.- Bastard
6.- Monotonus II
7.- Nameless
8.- Let There Be Heaven
9.- Disillusioned Victory
10.- Endstille (Leichnam)
(Crítica publicada también en: http://www.rocktotal.com)
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